Книга Бог сломленных, страница 135 – Кэмерон Джонстон

Вражеские ряды расступились, чтобы пропустить вперед мерзость – существо из плоти, созданное для войны. Оно двигалось на четвереньках как зверь, затем поднялось на двух огромных копытах – волосатый гигант в три раза крупнее человека, с похожими на стволы дерева ногами и покрытой твердыми хитиновыми пластинами кожей, как у насекомого. Вместо ладоней его руки заканчивались шипастыми стальными шарами.

При виде этой твари горцы остолбенели, но стражи подняли копья и мечи и бросились в атаку. После нападения на Сетарис они знали, что нужно свалить зверя жестко и быстро. Несколько стрел попали в цель, но принесли не больше вреда, чем пчелиные укусы.

Тварь взревела и рванула вперед, одним ударом шипастого кулака разнеся стража на окровавленные куски.

«Винсент, не хочешь помочь?»

Он услышал, и через секунду волосатое чудовище превратилось в столб пламени, но подбежавший сзади хальрун погасил его струей воды. Тварь замотала обгоревшей головой и зарычала от ярости. Проклятье, даже толком не обученные гидроманты смертельно опасны. Один страж схватился за грудь и упал, затем другой – у них лопнули сердца.

Эва все еще сражалась с лучшими бойцами в авангарде, а Винсент и Брайден схватились с двумя хальрунами. Кормак… Несколько мгновений я не мог его найти, а затем обнаружил тело.

Глазами потрясенного стража я видел стрелу, торчащую из глазницы мага. Невероятно точный выстрел! Хальрун-гидромант перевел взгляд на Эву. Каким бы магически укрепленным ни было тело рыцаря, это не поможет от разрыва сердца.

Я взял дело в свои руки. Громадный зверь совершенно не был похож на ребенка, из которого его сделали, но структура измученного болью разума изменилась мало. Я обратил его гнев против скаллгримцев. Шипастые кулаки снесли гидроманту голову, а затем монстр начал сеять хаос среди своих, пока не упал с десятком ран. Враг рассыпался и в беспорядке отступил.

Мы сгрудились у костров, чтобы перевязать раны, быстро перекусить и утолить жажду. Скаллгримцы вернутся, а наши силы были уже почти на исходе.

Ко мне подошла залитая кровью Эва. Ее доспехи покрылись вмятинами, а стальная рукоять боевого молота заметно погнулась. Даже самое лучшее и тяжелое оружие не могло долго выдерживать ее огромную силу. Она сняла шлем и стала дышать ровнее, несмотря на стальную маску под ним.

— Что думаешь об этом? – спросила она, кивая на грозовые тучи на севере.

Они рассеивались, становясь серыми. Молнии теперь сверкали лишь изредка, вызванная духами буря быстро теряла свирепость. Даже великие духи горцев не могли неистовствовать вечно.

— Наше время заканчивается, – ответил я. – Но осталось продержаться до завтрашнего утра, и жаждущие славы ублюдки из Союза вольных городов вытащат наши задницы из огня.

— Это будет непросто. Ты сам-то как? Выглядишь хреново.

Я рассмеялся и тут же охнул от боли из-за дыры между ребрами.

— Я это заслужил.

— Возможно. – Она постучала себя по лбу. – Я знаю, что ты сделал.

Я опустил голову, спрятав лицо за завесой непослушных волос.

— Это война, Бродяга. Она жестока. В прошлом я отправляла десятки стражей на верную смерть ради победы. Это почти то же самое.

— Это совсем другое, – возразил я. – Я лишил их выбора.

Она пожала плечами:

— Ни у кого из нас сейчас нет выбора. Либо сражайся, либо умри. Если кто-то захочет сбежать, я сама его прикончу.