Книга Шепот пустыни: кровавая охота, страница 80 – София Бёрк

Она увидела лишь распахнувшуюся пасть.

Фиона успела вырвать Джамалу из её рук и прижать к себе. В следующее мгновение монстр сомкнул челюсти.

Крик Делии оборвался. Ифрит мотнул головой и проглотил добычу почти сразу, не оставив женщине ни единого шанса. На песок упал лишь кинжал.

На площади воцарилась мёртвая тишина.

Фиона стояла на коленях, обнимая дрожащую Джамалу. Глаза девушки теряли багровый оттенок, вновь становясь медово-карими. Кровь стекала по руке и боку, но она не обращала внимания на собственные раны. К тому же они медленно затягивались.

— Ты цела? — спросила она, осматривая девочку. Джамала кивнула и вдруг крепко обняла её за шею.

— Я знала, что ты вернёшься.

— Прости, что так долго. — Фиона закрыла глаза и прижала её сильнее.

Ифрит склонился над ними, обнюхал царапину на руке Джамалы и недовольно зарычал.

— Она причинила боль маленькой. Для нее такая смерть слишком милосердна.

— Ты уже с ней разобрался, — устало сказала Фиона.

Люди смотрели на Ифрита иначе. Они всё ещё боялись его, но видели, что монстр защитил ребёнка и Фиону. Он не набросился на толпу, не поддался ярости и не причинил вреда никому, кроме той, кто представляла угрозу.

Грохот клинков вернул внимание к поединку.

Сайф услышал рёв Ифрита и на мгновение повернул голову. Этой ошибки Кассий не простил. Он отбил меч брата в сторону, ударил его рукоятью в лицо и подсек ноги. Сайф рухнул на колено, но тут же попытался подняться. Кассий не позволил. Следующий удар выбил оружие из его руки.

Меч Сайфа отлетел на несколько шагов и упал в песок.Кассий приставил клинок к горлу брата.

Все замерли.

Сайф тяжело дышал. Кровь текла из разбитой губы, один глаз уже начал заплывать, на доспехах виднелись многочисленные рассечённые ремни и вмятины. Кассий тоже был ранен. На плече темнел порез, на виске выступила кровь. Но он стоял на ногах, и его рука оставалась твёрдой.

Белиал не сиял. Кассий не использовал его силу.

Фиона всё время находилась в стороне и не вмешивалась в бой. Победа принадлежала только ему. Это видели советники. Воины. Жители. Те, кто верил в Кассия, и те, кто ещё недавно склонялся перед Сайфом. Законный мастер клана победил брата собственным мечом.

— Убей меня, — хрипло произнёс Сайф.

— Ты хотел смерти? — Кассий посмотрел на него сверху вниз.

— Не притворяйся милосердным. Я занял твой трон. Посадил твоих людей в темницы. Пытался уничтожить всё, что тебе принадлежало.

— И поэтому смерть станет для тебя слишком лёгким наказанием.

Сайф поднял на него взгляд. Кассий отвёл клинок от его горла.

— Я сохраню тебе жизнь. Пока. Тебя заключат под стражу, — продолжил он. — Совет рассмотрит каждое твоё преступление. Каждый незаконный приказ. Каждого человека, которого ты бросил в темницу. Ты ответишь перед кланом, а не только передо мной.

— Слабость, — выплюнул Сайф. — Ты всегда был слабым.

Кассий наклонился и тихо ответил:

— Нет. Слабостью было бы убить тебя сейчас, чтобы не разбираться с последствиями твоего предательства.

Он выпрямился и обратился к воинам:

— Взять его.

Несколько стражников замешкались. Ещё утром они выполняли приказы Сайфа. Теперь же первым вперёд шагнул командир, которого тот собирался отправить в темницу за сомнения в подлинности браслета. Он склонил голову перед Кассием, а затем связал руки бывшего узурпатора.