Книга Вкус проклятья, страница 18 – Ольга Шерстобитова

И только ведь, когда Гарзанел умирал, поняла, насколько стал мне дорог. Так, что и от суженого готова отказаться, променять эти два дня с принцем темных эльфов, который ответит взаимностью, на всю оставшуюся жизнь с незнакомым мужчиной. И пусть тому суждено сделать меня счастливой и спасти от проклятия. Хочется-то… ласки других горячих губ, мужчины, что так близко. Да, я знаю, она будет жадной и жесткой, опалит, дойдет до самого донышка души, растопит отчаяние… Как тогда, в том коридоре, где я даже не осознала происходящее. Но я не променяла бы ее ни на что на свете, берегла бы в памяти, как самое заветное сокровище, до последнего вздоха.

И от этого осознания хочется взвыть. Но я кусаю губы, прижимаюсь к плечу принца.

Два дня… Два дня, чтобы встретить своего суженого. Ларинель ведь обещала, мы найдем друг друга, пересекутся клубки. И как я объясню ему, что люблю другого мужчину, чье сердце никогда не откликнется?

Но подумать об этом не получалось, почему-то потянуло в сон, а шепот Гарзанела мне, наверное, почудился.

Я проснулась, когда до рассвета оставалось часа два. Дроу спали, а Гарзанел дежурил у костра. Взгляд у него был задумчивым, а руки гладили две заговоренные стрелы, что остались в полупустом колчане.

Артар… Я только слышала об этом месте, но никогда не думала, что мне посчастливится в нем побывать. Волшебный источник, подвластный только дроу, к которому нужно прийти с чистым и открытым сердцем. Ходили легенды, будто можно сунуть в него руку и вытянуть желаемое, если такого дара богов достоин. Правда, всего лишь раз за свою жизнь. Зачем к нему идет Гарзанел? Я не знала, а спросить не рискнула. Лишь смотрела на его спину да отблески огня.

— Садись рядом, если хочешь.

И окончательно разбить сердце? Или подарить себе этот день, насладиться тем, что есть? Выбирай, Лилея. Все ведь так просто.

Пробралась к огню, кутаясь в плащ, посмотрела на принца.

— Мне не велено было спрашивать твоего имени.

— В смысле?

— Кое-кто запретил. И не спрашивай почему.

Чудесный разговор!

— А зачем с собой взял? Тоже велели? – вспомнила я разговор дроу, когда принц умирал от проклятия.

Вообще, не представляю, кто посмел Гарзанелу указывать.

— Да, – коротко ответил он. – Взять с собой того, кто сшибет с ног.

Усмехнулся, нахмурился.

— Когда доберемся до нужного нам места, ты свободна. Ар и другие воины помогут вернуться в город.

Это вряд ли. У меня свой путь, своя судьба.

— Ничего не хочешь рассказать? – вдруг спросил Гарзанел.

Наши взгляды встретились, но я покачала головой. Признаться, что я принцесса Лилея? Поведать о проклятии и предстоящей встрече с суженым? Сказать, как схожу с ума по мужчине, который не будет моим?

Принц вздохнул, потянулся и подкинул веток в огонь. Так и сидели, пока не поднялись остальные, и повседневные заботы не поглотили утро, а потом отправились в путь.

На этот раз я шла медленнее, словно хотела оттянуть время. Наслаждалась случайными взглядами и прикосновениями с Гарзанелом, замирала от того, как бережно и осторожно он отводит еловые ветки перед моим лицом, и ненавидела себя за то, что чувствовала.

Солнце уже клонилось к горизонту, когда мы вышли на ровную каменистую площадку, окруженную валунами и стеной вечного темно-зеленого леса. Даже удивительно, как здесь оказалось такое место. Слишком древнее – я чувствовала это каждой клеточкой, слишком подходящее для чащи, способной скрыть любые тайны.