Книга Утопающий во лжи 15, страница 133 – Лев Жуковский

Ведь как ловко, с какой-то жуткой грацией текхарт выкладывал фигуры из тел, словно художник создаёт полотно, словно сам мастер Истрат творил свои картины. Своими действиями создавая ритуал невиданных масштабов, такой обширный, что его границы терялись в предрассветной мгле. Почти три часа кропотливой работы, которая закончилась на рассвете, когда все были уже обессилены до предела, измотаны морально и физически. В этот момент наступила дрожь не просто магического фона, изменение потоков маны, а казалось, содрогание самой земли под ногами ознаменовала, что Дэрргеш довёл свой кровавый ритуал до конца. Упившись кровью своих бесчисленных жертв, залив прорытые в мёрзлой земле борозды словно целыми реками горячей крови, дымящейся в морозном воздухе.

Да и, как оказалось, это был совсем не рассвет, не приход нового дня. Ведь стены форта озарил разрыв пространства, трещина между мирами. Своим кровавым алым светом, пульсирующим и живым.

Иллюстрация. Вождь, который уводит всех нас в объятия тварей Бездны.

Вот только недовольное лицо господина Журека, искажённое какой-то внутренней яростью, меня совсем не радовало. Более того, оно наполняло душу ледяным ужасом, первобытным страхом перед неизбежным, словно он нас всех для этого самого момента и собирал!

В кровавых отблесках разверзшегося портала его черты казались высеченными из чёрного камня, неумолимыми и жестокими, словно лик древнего божества, требующего жертв. Допускаю, что может, злым и искажённым его лицо было лишь от понимания неизбежности нашей гибели, от осознания того, что он обрёк нас всех на страшную участь, открыв врата в саму Бездну.

Я же молил о спасении, не знаю кого, может забытых богов, что давно отвернулись от этого мира, а может духов павших предков. Наверное, в глубине души я всё ещё взывал к господину Ирчину, где бы он ни был, в этом мире или за его пределами, чтобы нас всех не продали демонам. Как скот на бойню, как рабов, обречённых на вечные муки, как это было в проклятом мире Тесэр, когда целые сотни исчезли ради ничтожной наживы.

Ведь всех заставили замереть на мгновение от ужаса начавшие вырываться из кровавого прокола пространства адские гончие, эти исчадия ада с горящими адским пламенем глазами, с клыками размером с кинжалы, капающими ядовитой слюной. Эти демонические твари ни к чему хорошему привести не могли, это было очевидно даже самому наивному из нас.

Правда, несмотря на все мои опасения, на страх, что сжимал сердце железной хваткой, наши войска не стояли столбом в оцепенении. Не поддались охватившей форт панике, а с удивительной дисциплиной заняли на древних стенах оборонительные позиции, выстраиваясь в боевые порядки. Луки были натянуты, стрелы наготове, магические винтовки нацелены на алую рану в реальности. Да и раненых воинов, истекающих кровью и стонущих от боли, уже давно унесли в импровизированный лазарет, который располагался в сырых подвалах донжона, где воздух был пропитан запахом крови и смерти.

Вот только отдохнуть как следует и восстановить запас маны, черпая силы из окружающего пространства, солдаты точно не успели. Времени было слишком мало между недавним штурмом наших позиций и ритуалом открытия врат в Преисподнюю. Может, только самые хитрые и дальновидные, те, кто вложил свободные очки характеристик в Выносливость или Живучесть, предвидя долгую битву, чувствовали себя более-менее готовыми к новому бою. Всё же с полчаса свободного времени на заключительном этапе кровавого ритуала, когда Дэрргеш выкладывал последние руны из тел, точно у них имелось для краткого отдыха.