Книга Рунный маг Системы 8, страница 59 – Лев Жуковский, Артем Бах

— В этом я с ним солидарен. Эсфер крайне опасен.

— Можешь мне об этом не рассказывать.

Лицо Шанкара омрачилось ещё сильнее.

— Ты видел его? — догадался я.

— Мы все видели. Все, кто шёл по пятому уровню рядом с полемархом. Тогда явился Эсфер… в теле пятиметрового голема. Одним взмахом руки он отправил четверть нашего войска в полёт, размазав новичков по стенам зданий.

— Это было не настоящее его тело.

— Да. Мы это выяснили, когда Леонид его сразил. Вскоре после этого явился другой голем с таким же именем, и на нас вновь обрушился настоящий ад. А затем големы разом хлынули со всех сторон… Никогда не видел, чтобы они прежде действовали настолько слаженно.

— Ну, раз вы способны сейчас штурмовать четвёртый уровень элитными отрядами, значит, вы неплохо справились.

— Элитными? — Шанкар горько усмехнулся. — Мы штрафники, Вальдер. Мои бойцы одни из самых низкоуровневых среди всех уцелевших.

— Ты… серьёзно? Четырнадцатые уровни — это самые низкие?

— Одни из. Зелёные новички и беженцы не в счёт, мы их и за гоплитов-то не считаем. Не прошёл через ад пятого уровня — не боец.

— Сколько уцелело людей из изначального состава Гоплитов? — спросил я, нахмурившись.

— Ты имеешь в виду состав до похода на пятый уровень? Не знаю. Одиссей сделал список членов клана приватным даже для высшего эшелона. Думаю, не больше сотни человек. Почти все ремесленники и снабженцы погибли первыми, а прежние поставщики нас кинули незадолго до ухода Леонида…

— Погоди, а как вы с этим, вообще, справляетесь? И почему, находясь в такой тяжёлой ситуации, приняли столько беженцев?

— Ну так ведь припасов у нас теперь предостаточно! Еду было некому жрать, пока Одиссей не начал набирать весь этот сброд из Лонгфола. У нас одни лишь маги уцелели почти в полном составе. Их Одиссей спас в первую очередь.

— Ясно… — я понимающе кивнул. Возможно, Одиссей поступил верным образом, защитив тех, кто снабжает чистой водой все Фермопилы, однако едва ли другие гоплиты считают также. — Шанкар, ты не хочешь перейти в наш клан?

— Нет… Я дождусь, возвращения полемарха. Дождусь, когда он поведёт нас в последний поход, а до тех пор буду набираться сил.

— А если он не вернётся?

— Вернётся, — уверенно заявил Шанкар. — Он должен.

Я вновь коротко кивнул. Слова этого архонта нельзя было списать на слепую веру. Леонид был не из тех, кто бросает поле боя или своих людей, а уж в то, что он может где-то тихо умереть, я бы ни за что не поверил.

— Вам не доводилось сталкиваться с благословенными големами? — поинтересовался я.

— Доводилось. Они штурмовали это место, пока не пришли мы. Похоже, эти големы способны причинять вред всей этой жутковатой дряни, — Шанкар кивнул в сторону «нервного узла».

— Так вот, зачем Эсфер их создал. А я уж думал, это оружие против нас.

— Не думаю… Мне кажется, он вообще нас за противников не держит. Пока мы сюда пробивались, нам не повстречалось ни одного сильного отряда. И демоны держатся нас стороной, будто мы для них какая-то шутка.

— Разумные демоны, вроде как, считают нас за союзников, — заметил я.

— Но мы-то их нет! Мы их по стенам размазываем, а они хоть бы огрызнулись в ответ! Скверно это пахнет, Вальдер. Будто мы и вправду возимся в ногах у двоих сцепившихся титанов.

— Что-то ты сам на себя не похож, Шанкар. Где твой боевой дух? Где твоя уверенность в своих силах? Что скажет Леонид, если увидит тебя таким?