Книга За гранью иллюзии 5, страница 35 – Лев Жуковский

Наконец, обнаружив смертных под утро, мы осторожно приблизились к их лагерю. Но спокойно суетящиеся люди, по всей видимости, даже не предполагали, что их будет кто-либо преследовать. Они и головами вокруг не вертели, вообще не контролируя не только горизонт, но и ближайшую округу. Как-то это было чересчур беспечно с их стороны, что ли. Но вот их командир, кажется, проснулся. Позвал одного из подчинённых. Затем пригласил двух более крупных полуарахнидов тоже в свою палатку. Я в этот момент не выдержал и приказал приблизиться ещё на сотню шагов, но очень осторожно. Не успели мы занять новую позицию, как в командирской палатке внезапно началась драка. Здоровенный человек снёс своим вылетающим из шатра телом полог и упал на песок. А следом бойко выскочили только что зашедшие туда двое громил и начали жестоко избивать беспомощно лежащего на земле воина. И хоть он был значительно крупнее, но на деле оказался медлительным и нерасторопным. Лишь чёрные языки пламени, струящиеся по его телу, выглядели очень пугающе. Но на их счёт владыка Люпиус нас отдельно предупреждал, что это всего лишь безвредный внешний атрибут и ничего больше.

— Бей его сильнее, Мареш! — кричал первый воин. — Тоже мне удумал, делиться драгоценными Эргами с нами не хочет!

— Улер, хватай его пространственный мешок, — кричал второй воин, — сейчас мы сами определимся с нашими долями!

Уже отходя от сильно избитого и, по всей видимости, сломленного воина, двое полуарахнидов с радостным упоением хохотали и с непередаваемым удовольствием рассматривали содержимое пространственного мешка.

— Тоже мне, вообразил себе, что он действительно Тёмный каратель, а мы ему всего лишь просто артефакт на время доверили, — сказал одни из них.

— Жадный скряга, — весело продолжил другой, — эй, Леур, а ну пойди, подлечи этого детину, а то ещё увидит кто, что наш «владыка Афет» раненый на земле валяется!

Совсем уж мелкий человек, потешно семеня ногами, сорвался с места и побежал выполнять приказ, накладывая одно лечение за другим. Но судя по довольно вялым движениям здоровяка, ему-таки сломали пару костей.

— Слушайте мою команду, — отдал я мысленный приказ, не удержавшись и облизнув губы, — медленно подходим и используем навык Ледяные оковы на этих наглых и сочных безумцах, того самого мелкого заморыша, что стоит в стороне, вяжем последним.

— Простите, командир, — влез с вопросом мой помощник, — ведь в нашу задачу входит только сопровождение цели и передача координат.

— Ты что, забыл своё место⁈ — разъярённо зашипел я. — Следуй приказам, младший, если не хочешь остаться сегодня без своей порции свежей крови с этих сладких лжецов.

— Но, командир, — поспешил сказать помощник, — а вдруг это морок, он же вроде как волшебник, специализирующийся на иллюзиях. Не слишком ли это всё похоже на представление, сыгранное специально для нас?

Я замер на мгновение, обдумывая предположение помощника.

— А знаешь, за глупость я лишаю тебя права полакомиться сегодня их свежей, ароматной и горячей кровью, — зло бросил я, снова в предвкушении облизнув губы, — ты разочаровал меня своей некомпетентностью. В этом и была суть задания. Нам требовалось удостовериться, что это обычный волшебник, а не настоящий старший демон, повелевающий тьмой. Ни один Тёмный каратель не позволил бы так себя унизить. Старшие демоны по своей сути импульсивны и очень подвержены страстям. Ярость, безумие, жестокость — это всё у них в крови от рождения. И притворяться для них абсолютно неприемлемое и недостойное занятие, хотя бы это ты должен был знать ничтожество!