Книга За гранью иллюзии, страница 35 – Лев Жуковский

Решение же двигаться дальше было принято по двум основным причинам, к тому же вполне логичным. Во-первых, пауки двигались довольно большой группой и оставили после себя чёткий след на всём протяжении своего маршрута. По нему вполне можно попытаться найти их гнездо, ну или нечто похожее. Во-вторых, это банально моя жадность, потому как была надежда найти что-нибудь ценное. Ведь группа арахнидов была крупной и подготовленной, что крайне странно в период кладки в мире Паккот и ухода пауков на глубину. И всё это происходит, как мне кажется, определённо неспроста.

Следы отряда пауков привели моё отделение к крупному поместью. В этом районе архитектура строений немного изменилась, и главное здание было значительно крупнее виденных нами в прошлом секторе поисков. Квадратные стены поместья достигали почти пятидесяти метров в длину.

Иллюстрация. Лишь воспоминание о былой роскоши.

Но вся эта роскошь была важна до падения их мира. Сейчас же чем крупнее здание, тем оно сильнее было разрушено, просто под влиянием суровой погоды и неумолимого времени. Здесь, наверное, ни одного помещения на поверхности не уцелело. Всё же арахниды жили в основном под землёй, и надземные этажи у них были менее прочные и в большей степени лишь отражали достаток отдельных особей, во всяком случае, именно так это объяснял наш лейтенант Жерар Малихов.

Не останавливаясь, я повёл отряд привычным боевым ордером почти сразу же на подземные ярусы, так как обследовать практически полностью развалившиеся здания посчитал не перспективной затеей. Магический свет заливал пространство вокруг. Леур же на этот раз не проронил ни слова по поводу «траты магической энергии на столь никчёмные фокусы», как любил он выражаться раньше, «ведь для чего нам масляные лампы или на худой конец факелы», говорил он. Спустившись на пятый подземный ярус, я снова начал слышать панические шепотки, да и нервозность солдат была видна по их подрагивающим теням на каменных стенах. Страх словно сковывал трусливых воинов, и неважно, какого кто был уровня, человек всегда остается человеком.

Наконец мы обнаружили на пятом ярусе провал, который уходил ещё глубже.

— Приготовиться к бою. Стройся в два ряда, луки наизготовку. Леур, шар света как можно дальше вперёд! — раздал я приказы максимально спокойным тоном, словно происходит нечто совершенно обыденное, пытаясь таким образом развеять страхи воинов.

Мои солдаты нервно зашевелились, им хватило всего пары вдохов на перестроение. Я же краем глаза заметил, как мелко и жалко трясутся руки у нашего мага.

— Разведка, сто шагов вперёд, один выстрел в пауков, и возвращайтесь к нам на позиции. Нет, Сотоп, ты останься. Чикир и Раум, вперёд! — отдал приказ я, по-прежнему не поворачиваясь лицом к отряду, потому как всё моё внимание было приковано к непроглядной тьме в глубине тоннеля. Шар света тем временем медленно поплыл под потолком рукотворной пещеры.

Иллюстрация. Будь прокляты, каменотёсы арахнидов.

Поравнявшись со мной, разведчики повернули свои головы и хотели было что-то сказать, но не успели, потому как из темноты прилетело копьё. Я сделал резкий шаг сторону и принял его на щит под небольшим углом, и метательный снаряд отрикошетил в стену, оглашая звоном пространство вокруг. Правую руку слегка прострелило болью от силы, с которой было брошено в нас это оружие. Разведчики растерянно и непонимающе начали было вертеть головами, но хоть ума хватило рвануть назад в строй в следующее же мгновение. Тем временем из темноты проявился силуэт. Здоровенный арахнид больше двух с половиной метров ростом. Панцирь отливал тусклым металлическим блеском в неярком свете, но даже так было понятно, что прочность у него крайне высокая. Он ступал своими восьмью лапами не спеша, как-то вальяжно и очень самоуверенно.