Онлайн книга «Бремя власти III»
|
Глава 1 «Политическая власть исходит из ствола винтовки.» Мао Цзэдун * * * Москва. Арбат. Полдень. Аромат дорогого кофе и свежей выпечки уже давно висел в воздухе элитного ресторана «Роза Ветров». Но София Верейская его не чувствовала. В чашке перед ней остывала черная бездна — зеркало ее настроения. Пальцы в черных кружевных перчатках нервно теребили красивую, но ненужную вилку. Мысли кружились, как осенние листья над помойкой ее репутации. Тот бал… Публичный осмотр… Унижение, выжженное в памяти раскаленным клеймом. Весь высший свет шептался, хихикал, тыкал пальцами в спину «опозоренной княжне». Даже отец, жалкий мешок страха и политических расчетов, не смог… не посмел… Но додумать ей не дали… Внезапно дверь ресторана распахнулась с диким грохотом, и на пороге возник юный, запыхавшийся парнишка-газетчик. Его лицо сияло от сенсации… Он заорал на весь зал: — Свежий выпуск! Сенсация! Чудовищная трагедия в Королевском Лесу! Император Николай III чудом спасся от лап Зверобога! Свадьба под угрозой! Регентша Меньшикова при смерти! Полдвора полегло в неравном бою! Тишина в зале взорвалась: стулья заскрипели, фарфор зазвенел. Десятки рук потянулись к газетчику, голоса слились в требовательный гул: «Дайте!», «Сюда!», «Мне две!». Даже официанты замерли с подносами. София даже не пошевелилась. Ледяная волна сначала сдавила ее сердце, потом… разлилась теплом. Сладким, густым, пьянящим теплом злорадства. Ее изумрудные глаза, холодные и острые, как стилеты, сузились. Чудом спасся? При смерти? Полегло? Она медленно подняла руку, поймав взгляд газетчика. Позолоченная купюра мелькнула в воздухе. Мальчишка, ошеломленный ее красотой и щедростью, сунул ей свежий «Московский Вестник». Девушка развернула газету и принялась за чтение: 'СВЕРХЪЕСТЕСТВЕННАЯ ТРАГЕДИЯ В ЦАРСКОМ ЛЕСУ! ГИБЕЛЬ ДВОРЯН, РАНЕНИЕ РЕГЕНТШИ, ЧУДЕСНОЕ СПАСЕНИЕ ИМПЕРАТОРА! (От нашего специального корреспондента) Вчерашняя «королевская охота» в окрестностях Царского Леса обернулась кровавой бойней. По невыясненным до конца причинам произошел прорыв чудовищной мощи — в наш мир вторглась Химера невиданной силы, классифицируемая как «Зверобог». Монстр, сочетающий черты льва, быка, скорпиона и летучей мыши, обрушил ярость на собравшуюся знать. Погибли: — Князь Дмитрий Оболенский — Граф Петр Шереметев с супругой — Барон Карл фон Унгерн — Фрейлина Регентши Анна Толстая …и еще более пяти десятков представителей знатных фамилий (полный список смотрите на стр. 4). В живых осталось всего несколько гвардейцев. А регентша Империи Княгиня Ольга Меньшикова тяжело ранена (ожоги, травмы, состояние критическое). По свидетельствам выживших дворян, именно Император Николай III, проявив неожиданную отвагу и владение магией, нанес чудовищу решающий удар, хотя и сам получил истощение Источника. Его Императорское Величество, а также Княжна Анна Меньшикова, Капитан Рыльский и Капитан Ордена Охотников Валерия Орловская чудом избежали гибели благодаря героизму Императора и прибывшим подкреплениям. Двор погружен в траур. Свадьба Императора и Княжны Анны откладывается на неопределенный срок. Министерство Внутренних Дел ведет расследование причин катастрофы. Возникают вопросы о безопасности увеселительных мероприятий такого уровня и компетентности охраны…' |