Книга Системный Творец VI, страница 22 – Александр Сорокин

Круглая платформа диаметром около трёх метров из тёмного, отполированного камня. В центре ее возвышалось изящное деревце: гладкий серебристый ствол, увенчанный кроной из тонких, мерцающих листьев. На уровне груди к стволу была прикреплена небольшая рукоять.

Точно такая же, как в Пристанище. Та, что служила для перемещения между ярусами.

Я уже не удивлялся. Кусочки пазла с грохотом вставали на свои места. Пристанище было построено по образу Терминуса. Элронд знал о древнем городе, а значит, знал и о платформах, и намеренно воссоздал их.

— Знакомая технология? — спросил Кай, заметив мой взгляд.

— Да. — коротко ответил я. — В Пристанище такие же.

— Ну конечно. — тихо произнес Кай, в его голосе прозвучала горечь. — Почему бы и нет? Если уж копировать город, то копировать всё.

Он ступил на платформу, я последовал за ним. Кай коснулся рукояти, и деревце внутри засияло мягким золотистым светом. Платформа дрогнула и плавно, беззвучно поплыла вверх. Стены вокруг превратились в размытые полосы, свет деревца усилился, и через несколько минут мы оказались наверху, в Хранилище. Зал встретил нас узким мостиком, ведущим к пьедесталу. Только теперь пьедестал был пуст — браслета контроля над Лесом на нём не было.

Кай бросил короткий, безразличный взгляд на пьедестал, кивнул сам себе, словно подтверждая некую мысль, и двинулся к выходу. Я пошел за ним, и вновь, как в первый раз, меня охватил холодный ужас от осознания бесконечной пустоты под ногами. Но теперь, в новом доспехе, я чувствовал себя увереннее. Казалось, сам материал защищал меня не только от ударов, но и от страха.

Мы миновали проём, где когда-то стояла дверь. Она исчезла после моего прикосновения, оставив зияющую пустоту, открывшую вид на площадь и руины Терминуса.

Стоило нам переступить порог, как мужчина щелкнул пальцами и дверь за нами вновь появилась. Кай замер на пороге, подняв лицо к небу. Над нами рождался рассвет.

Небо на востоке медленно светлело, переходя от бархатной черноты к тёмно-синему, затем к фиолетовому, и наконец — к первым золотистым и алым полосам. Звёзды тускнели, растворяясь в нарастающем свете. Холодный, мёртвый воздух древнего города наполнялся обещанием тепла, жизни и нового дня.

Кай стоял неподвижно, его застывшая поза говорила больше, чем любые слова. Он смотрел на рассвет, который не видел сотни лет. Смотрел на мир, который оставил, который предал его, который забыл о нём.

Он улыбнулся. Это была не радостная улыбка, а горькая, уставшая, но полная решимости. Улыбка воина, вернувшегося на поле боя после долгого отсутствия. Улыбка правителя, вновь взявшего бразды правления.

Он постоял ещё минуту, вдыхая пронизывающий холод, словно пробуя его на вкус. Затем медленно обернулся, окинув взглядом то, что осталось от Терминуса.

Руины. Пыль. Тишина.

Тяжёлый вздох вырвался из его груди, тихий, но наполненный всей болью утраты. В нём звучали отголоски былой жизни, силы и надежды, которые когда-то наполняли этот город.

Не говоря ни слова, он спустился со ступеней Хранилища и направился через площадь к Статуе Топора. Я последовал за ним. Кай подошёл вплотную, задрав голову, и вгляделся в каменные черты.

— Макс. — произнёс он, не отрывая взгляда от статуи. — Ты когда-нибудь прикасался к статуям Топора после Инициации?