Книга Системный Творец VI, страница 106 – Александр Сорокин

На небольшой ровной площадке развернулся спарринг между Горстом и Каэлом. Капитан атаковал сдержанно, но с ощутимой силой: каждое его движение было отточено до совершенства и лишено лишних усилий. Каэл, несмотря на деревянные ноги, двигался с удивительной, почти кошачьей грацией. Он не просто уклонялся, а мастерски парировал, мгновенно переходя в контратаку и используя инерцию отцовских ударов в свою пользу. Его лицо выражало предельную концентрацию, а глаза горели стальным огнем. Очевидно, мастерство парня сделало значительный скачок.

Неподалеку, у тлеющего костра, Эдварн помешивал что-то в походном котле. Простой, грубый запах похлебки плыл по плато, создавая странный контраст с окружающей мертвой пустотой.

А Лериан… лежал на импровизированных носилках из плащей и веток, прислоненных к скале. Глаза его были открыты, устремлены в серое небо, но взгляд был мутным, лишенным привычной остроты.

Горст, заметив нас краем глаза, резко отшатнулся, мгновенно приняв оборонительную стойку. Каэл тут же развернулся, его взгляд стал хищным. Эдварн вскинул голову, рука инстинктивно потянулась к топору у пояса.

Но вскоре они узнали нас. Напряжение спало, уступив место волне чистого, немого изумления. Горст опустил руки, его суровое лицо смягчилось, и в глазах мелькнул отблеск невероятной теплоты. Каэл расслабился, и на его угловатом лице расцвела редкая, широкая улыбка. Эдварн встал, отложив ложку.

— Макс? Лина? Чёрт возьми… — прохрипел Горст, делая первый шаг в нашу сторону.

Капитан обхватил меня в объятия с такой силой, что, показалось, хрустнули ребра. Каэл, не стесняясь, вцепился в мое плечо, его пальцы впились в ткань куртки.

— Рад тебя видеть! — выдохнул Горст, отстраняясь и держа меня за плечи, внимательно всматриваясь в лицо. — Целый? Не ранен?

— Целый. — хрипло ответил я, почувствовав, как к горлу подкатил комок.

Лина оказалась в объятиях Эдварна. Коренастый воин подхватил ее, словно перышко, и осторожно поставил обратно, хлопая по плечу.

— Мы переживали за тебя, девчонка! — его грубый голос прозвучал почти нежно.

Все взгляды устремились к Каю. Горст выпрямился, приняв почти строевую осанку, и подошел, не отрывая глаза от прорези шлема, и протянул руку.

— Кай из рода Вердиан. — произнес он, и в его голосе было лишь глубокое, неподдельное уважение, без тени лести или страха. — Благодарю, что позаботился о них.

Кай молча пожал протянутую руку. Его закованная в металл ладонь казалась гигантской рядом с рукой капитана, но рукопожатие было крепким и равным.

Горст кивнул и отступил. Каэл и Эдварн также обменялись с Каем короткими рукопожатиями. Элронду же достались лишь сдержанные кивки.

Я наконец перевёл дух и окинул взглядом плато.

— Что вы здесь делаете? — спросил я, не в силах скрыть недоумение. — Вы же должны были уйти, как только Лериан придет в себя!

Ответил не Горст, а сам Лериан. Его слабый голос прозвучал ясно из лежанки у скалы.

— Артефакт, которым Гаррет ударил меня… — начал он, каждое слово давалось с трудом. — Оказался с сюрпризом. Он содержал сложный вирус, подавляющий регенерацию. Противоядия у нас здесь нет, а без специализированных лекарств… восстановление идет мучительно медленно. Я едва могу шевелить пальцами, Макс. Уйти отсюда мы не смогли — я бы не выдержал путь. Оставить меня здесь… — он слабо улыбнулся уголком рта, — они, как видишь, не согласились.