Книга Системный Творец V, страница 73 – Александр Сорокин

Серый, безликий мир симуляции дрогнул, и передо мной вновь возникла Бранка. Её карие глаза, цвета тёмного мёда, мгновенно пронзили меня оценивающим, цепким взглядом. Она стояла, излучая стальную уверенность, к которой я привык.

— Ну что? — произнесла она низким, хрипловатым голосом. — Чему научился за это время?

Я не ответил словами. Вместо этого на моих губах расцвела уверенная, предвкушающая улыбка. Мысленным усилием я вызвал из инвентаря кристалл, хранивший в себе холодное, сконцентрированное безумие «Иглы Судьбы». Он появился в воздухе, мерцая сдержанным, почти белым сиянием, в котором виднелись спиральные вихри энергии.

Не сводя глаз с Бранки, я поднёс кристалл к древку топора. Лёгкая, почти невесомая вибрация пробежала по дереву. Три «Слота Одухотворения», расположенные вдоль рукояти, замерцали мягким голубым светом, словно приглашая наполнить их силой. Я вставил кристалл в верхний слот. Раздался тихий, мелодичный щелчок, и сияние кристалла исчезло. Топор преобразился: теперь в его сердцевине, рядом с пульсирующим ядром Мимио, ощущалась крошечная, невероятно плотная точка абсолютного проникновения.

— Приготовься защищаться. — произнёс я, не переставая улыбаться.

Бранка не выглядела испуганной. Напротив, уголки её губ едва заметно дрогнули, повторяя мою ухмылку. В её глазах вспыхнул огонь, который я видел лишь в бою — холодный, расчётливый и безжалостный.

— Атакуй. — бросила она коротко, не отступая ни на шаг, не принимая боевой стойки. Она просто стояла, словно бросая вызов самой реальности.

Я не заставил себя ждать. Рука с топором вытянулась к ней почти небрежным движением. Ни замаха, ни напряжения — лишь чистая, сфокусированная воля. Я не «активировал» умение в привычном смысле, а просто отпустил его, освободил точку сжатой гибели, что ждала своего часа.

Воздух симуляции не дрогнул, не вспыхнул. Просто на месте Бранки, прямо в центре её груди, возникла идеально круглая, абсолютно чёрная точка. От ее краев не сочилась кровь, не вываливались органы — они просто перестали быть.

Время замерло. Сквозь образовавшуюся брешь я увидел серый фон симуляции. Лицо Бранки на миг исказилось не болью, а немым изумлением. Затем её тело, лишённое целостности, рассыпалось, как песчаная крепость под ветром. Оно растворилось в серебристой пыли, которая через мгновение исчезла.

Топор опустился, и в груди что-то ёкнуло — гремучая смесь триумфа, шока и легкой тревоги. Я знал, что в симуляции смерть невозможна, тело — лишь иллюзия… но увиденное было слишком убедительным.

Как и ожидалось, через мгновение пространство передо мной сгустилось, и Бранка появилась вновь, целая и невредимая. Однако её привычная каменная маска треснула. Она смотрела на меня широко распахнутыми глазами, в которых плескалось откровенное, почти детское недоумение. Её рука непроизвольно потянулась к тому месту на груди, где секунду назад зияла пустота.

— Что… это сейчас было? — прошептала она.

Я лишь пожал плечами, стараясь сохранить внешнее спокойствие, хотя внутри всё ликовало.

— Последовал твоему совету и создал новое умение. «Игла Судьбы».

Бранка медленно покачала головой, на мгновение закрыв глаза. Когда она открыла их вновь, в её взгляде вспыхнул знакомый огонь.

— Макс. — произнесла она с непривычной осторожностью. — Я не ожидала, что ты воспримешь мои слова настолько… буквально. И что сможешь создать… это. — она махнула рукой в мою сторону. — Кто за столь короткий срок способен выковать умение, которое с одного удара… — она запнулась, подбирая слова, — стирает владельца восьмой стадии Пути Закалённого Тела?