Книга Системный Творец V, страница 28 – Александр Сорокин

— Время для учебы и размеренных тренировок, Макс, к сожалению, истекло. — в его голосе прозвучала непривычная суровость. — Как бы мне ни хотелось отточить тебя до блеска, сделать невероятно сильным… его просто нет. Враг не ждет. Поэтому мы отправимся к императору. Он как раз тебя ждет. Прямо сейчас.

От этих слов у меня внутри все похолодело. Вот так просто? Сейчас? Я только что обрел инструмент для невероятно быстрого роста, начал постигать тонкости бонусной системы, ощутил вкус настоящей, головокружительной эволюции! И все это хотят отобрать, вырвать с корнем, не дав даже насладиться первыми плодами. Горькая, почти детская обида сдавила горло.

Но в следующее мгновение я взял себя в руки. Лериан был прав. Каждую минуту иномирцы укрепляли свои позиции, растекаясь по Эйвелю, словно ядовитая жижа. Каждое промедление стоило жизней и уменьшало наши и без того призрачные шансы на победу. Моя личная сила, какой бы значимой она ни казалась, ничтожна перед лицом гибели целого мира.

Я выпрямил спину, встретился взглядом с Лерианом и коротко кивнул.

— Я готов.

Лериан, казалось, ожидал этого. Он залпом допил свой чай, поднялся и посмотрел на молчавшего все это время Элронда.

— Мы отправляемся немедленно.

Старый Творец тяжело вздохнул. Его мудрое, испещренное морщинами лицо выражало глубочайшую печаль и усталость.

— Я не думал, что доживу до столь темных времен. — произнес он. — Но вы правы. Действовать нужно сейчас. Не тревожься, Макс. Пристанище будет сохранено. Твои товарищи… твоя семья… будут в безопасности. Это мое обещание.

Его слова стали тем якорем, что мне был нужен. Я снова кивнул, на этот раз с искренней, глубокой благодарностью.

— Передайте им… что все будет хорошо. И что я вернусь.

Больше говорить было не о чем. Мы с Лерианом покинули дом и быстрым шагом направились к пещере перемещения. Внутри Лериан крепко сжал мою руку, и мир вокруг поплыл. Ощущение падения было знакомым, но на этот раз оно затянулось. Давление нарастало, пространство искривилось, закружилось в водовороте искаженных красок и звуков. Это перемещение оказалось самым долгим и изматывающим в моей жизни.

Когда мир наконец обрел очертания, и ноги коснулись земли, я почти рефлекторно обратилсяк интерфейсу Системы и активировал «Сокрытие Путей». Знакомый импульс, и все мои Пути, кроме «Созидания», померкли, став невидимыми для чужих глаз. Затем переключил титул Первого Игрока. В мире, полном врагов, скрытность была не прихотью, а жизненной необходимостью.

Только закончив с маскировкой, я поднял голову и… остолбенел.

Передо мной, а точнее, над нами, возвышалось нечто, что едва ли можно было назвать городом. Мы стояли у подножия стен, теряющихся в низких облаках. Они выстроились в три яруса, один выше другого, образуя гигантские концентрические круги. Каждая последующая стена казалась массивнее и, на вид, неприступнее предыдущей. Они были сложены из каменных блоков, испещренных руническими узорами, которые издали казались мелкими, но вблизи без сомнения были огромными и слабо светились в рассеянном дневном свете. Башни, венчавшие стены, были столь же громадны и источали древнюю, нечеловеческую мощь.

— Как тебе наша жемчужина? — раздался рядом голос Лериана. Я обернулся. Он смотрел на меня с легкой, уставшей улыбкой. — Все, кто впервые видят Астрариум, реагируют примерно так же.