Книга Системный Творец IV, страница 4 – Александр Сорокин

Наконец, лабиринт коридоров остался позади, и перед нами открылась панорама, от которой у меня перехватило дыхание. Эдварн лишь сдавленно выдохнул.

Мы стояли на широком выступе, огражденном балюстрадой, высоко на стене гигантской пещеры. ЕЕ размеры поражали воображение — противоположный конец тонул в золотистой дымке. Но это было не просто подземное пространство.

Внизу, на дне исполинской чаши, раскинулся целый город, не похожий ни на один из виденных мною прежде. Вместо привычных жилых кварталов его заполоняли странные строения: здания причудливых форм, открытые площадки с непонятными механизмами, террасированные сады, где росли невиданные растения, поражающее буйство красок. Это был город, целиком и полностью посвященный Творению.

А снаружи «балкона» нас уже ждали.

Двое. Пожилой мужчина, чье лицо было испещрено морщинами, словно карта далеких земель, но глаза горели живым, пронзительным умом. И женщина, строгая и прекрасная, с лицом, высеченным из мрамора, и темными, бездонными глазами. Но самое главное — над их головами ярко сияли их классы: Системный Творец.

Старик сделал небольшой, церемонный шаг вперед. Его голос был глубоким и бархатным, звучал так, будто приходил из самой толщи веков.

— Приветствую в Убежище новых братьев. — он склонил голову сначала в мою сторону, затем в сторону Орна. А потом его взгляд перешел на Эдварна, Горста и Каэла, и на губах старика дрогнула едва заметная улыбка. — И наших гостей. Давненько у нас не было посетителей, не носящих наше клеймо.

Затем он перевел вопросительный, даже слегка укоризненный взгляд на нашего сопровождающего.

— Лериан, мой друг, — произнес он, — что заставило тебя преступить древние запреты и привести сюда чужаков, чьи души не отмечены Искрой Творца?

Лериан ответил легким, почти театральным поклоном.

— Рад приветствовать тебя, глава Элронд, и мастера Кселу. — он кивнул женщине, та в ответ лишь чуть склонила голову, не сводя с меня изучающего взгляда. — А также рад той похвале, которую вы еще не высказали, но, уверен, уже горячо желаете излить.

Он сделал паузу, наслаждаясь моментом, и затем указал на меня.

— За нахождение нового Истинного. Системного Творца. И, по совместительству, — его голос наполнился торжественностью, — Первого Игрока.

Эффект был мгновенным и ошеломляющим. Если до этого взгляды Элронда и Кселы были просто внимательными, то теперь в них вспыхнул настоящий огонь. Взгляд старика стал пронзительным, оценивающим каждую мою клетку. Взор женщины… в нем смешались холодное любопытство, недоверие и какая-то хищная заинтересованность. Меня изучали, словно редкий, невиданный экспонат.

Лериан, довольный произведенным эффектом, продолжил:

— Наши гости — его друзья, попавшие вместе с ним в смертельную опасность. Я счел неразумным оставлять таких… ценных союзников на растерзание Санкталии.

Я быстро сориентировался и шагнул вперед, насколько позволяла балюстрада.

— Благодарю за гостеприимство и защиту. — обратился я к Элронду и Кселе. — Я — Макс, а это мои друзья и спутники: Орн, мой учитель; Эдварн, воин; капитан Горст и его сын Каэл. Мы все вместе будем рады погостить в вашем Пристанище и познать ваши правила.

Элронд ненадолго задумался, его взгляд скользнул по нашим лицам, задержался на Каэле, и, наконец, он коротко кивнул.