Книга Системный Творец III, страница 41 – Александр Сорокин

— Макс — это исключение, которое лишь подтверждает правило! Я не позволю…

Они обернулись одновременно, словно по команде, заметив мое приближение. Разговор оборвался, повиснув в воздухе недосказанностью. Каэл резко отвел взгляд, сжав кулаки, а капитан тяжело вздохнул, и его плечи на мгновение по-стариковски обвисли.

— Макс. — кивнул Горст в знак приветствия. Его голос вновь обрел ровный, командный тон, хотя в глазах оставалась тень нерешенного спора.

— Капитан. Каэл. — ответил я, подходя ближе.

Каэл лишь коротко кивнул, избегая зрительного контакта. Атмосфера была настолько напряженной, что казалось, ее можно было потрогать.

— Что ж, приступим. — без лишних предисловий объявил Горст. — Нечего терять время.

Началась тренировка. До боли знакомая рутина: изматывающая разминка, силовые упражнения, от которых горели мышцы, отработка стоек и перемещений. Каэл руководил процессом с мрачной, почти злобной сосредоточенностью. Он был строг, как всегда, но сегодня в его строгости чувствовалась какая-то личная неприязнь, словно он вымещал на мне свою досаду. Капитан же оставался в стороне, погруженный в собственные мысли. Его взгляд был устремлен вдаль, но я ощущал его внимание каждую секунду. Он следил за каждым моим движением, и стоило мне хоть немного сбавить темп или выполнить упражнение не в полную силу, как его тихий, но весомый голос немедленно вносил коррективы. Халтуры он не терпел.

Наконец настало время спарринга. Мы с Каэлом встали друг напротив друга, сжимая в руках деревянное тренировочное оружие. Обычно эти схватки оборачивались для меня быстрым и болезненным уроком смирения. Каэл, прошедший годы тренировок и обладавший врожденными рефлексами, был на голову выше меня. Но сегодня что-то изменилось.

Первую его атаку, резкий выпад в шею, я не просто парировал, а увидел ее начало еще до того, как напряглись его мышцы. Мое Боевое Чутье, отточенное в аду Великого Леса, тихо щелкнуло в сознании, и тело послушно среагировало, уходя с линии атаки и ставя блок. Деревянные клинки соприкоснулись с глухим стуком.

Каэл замер, словно пораженный молнией. Секунда замешательства — и он вновь ринулся в атаку. На этот раз была стремительная, виртуозная серия их трех ударов, куда более сложная. И снова я успевал. Мое тело не просто реагировало — оно опережало его движения. Скорость, обретенная после всех испытаний, теперь была не абстрактной цифрой в статусе, а реальным ощущением. Мышцы отзывались мгновенно, ноги несли меня по плацу легким, уверенным шагом, дыхание оставалось ровным.

Я не просто оборонялся, а видел мельчайшие бреши в его защите — мимолетные, почти неуловимые прорехи, на которые раньше мне не хватало ни скорости, ни смелости обратить внимание. В один из моментов, когда его меч, увлеченный инерцией после мощного рубящего удара, на мгновение застыл чуть дальше обычного, я сделал короткий выпад вперед и нанес точный контрудар. Деревянное лезвие моего топора легко коснулось его груди.

Мы замерли. Каэл уставился на точку касания, его лицо исказилось от изумления. В глазах читалось непонимание. Я и сам был слегка шокирован. Комплексное развитие навыков — Путь Закаленного Тела, Боевое Чутье, уроки Вальтера по разрушению шаблоном — все это сплелось воедино, создав новую картину. Я стал сильнее, увереннее и обрел гармонию.