Книга Системный Творец III, страница 113 – Александр Сорокин

— Я уничтожил здесь Зрелую Древесину несколько недель назад. — тихо, почти шепотом, начал я, не отрывая взгляда от ростка. — Здесь не должно было ничего остаться.

Вальтер слушал, не перебивая. Пальцы его сжались, и я почувствовал, как воздух вокруг словно загустел, наполнившись ощущением надвигающейся силы.

— Сейчас у нас проблемы посерьёзнее, чем этот сорняк. — произнёс он, и его рука молниеносно взметнулась, намереваясь уничтожить росток.

Но в этот момент из тёмного прохода напротив раздался спокойный голос:

— Не советую.

Я резко вскинул голову. Сердце на мгновение замерло, а затем заколотилось с удвоенной силой. Вальтер не дрогнул, его рука застыла в воздухе, но всё его тело напряглось, как у хищника, готового к прыжку. Он был настороже, как никогда прежде.

В полумраке прохода стояла высокая, худощавая фигура мужчины. Детали разглядеть было сложно, но в его позе читалась расслабленная уверенность, граничащая с насмешкой. И над ним, словно маяк, сиячл системный класс.

Системный Творец.

Шок сковал меня. Согласно всем законам и приказам Империи, которых неукоснительно придерживался даже Вальтер, любой системщик, встретивший Творца, обязан был немедленно его уничтожить. Это была абсолютная, безоговорочная директива. Но дядя не спешил атаковать. Он застыл, выжидая, а его взгляд, тяжёлый и пронзительный, был прикован к незнакомцу, оценивая исходящую от него угрозу.

Мужчина медленно вышел из тени, и его лицо осветилось слабым светом, отраженным от стен. Лет сорок, с острыми, интеллигентными чертами лица, тёмными волосами, тронутыми сединой на висках. Он был одет в простую, но добротную дорожную одежду, и в руках у него не было видно оружия.

— Что вы здесь забыли? — спросил он, и в его голосе отчетливо сквозила язвительность. — Ваше место наверху. Вы должны героически сражаться со злом, обрушившимся на ваш город. Или, на худой конец, героически умирать, унося с собой пару дюжин тварей.

Он смотрел только на Вальтера, явно видя в нём главную угрозу. Но вскоре его взгляд скользнул по мне, и его тонкие, насмешливые брови медленно поползли вверх. На лице незнакомца мелькнуло неподдельное, живое удивление.

— Однако… Не ожидал встретить здесь коллегу по ремеслу. — произнёс он, и его голос утратил часть сарказма, наполнившись любопытством. — Истинного коллегу. Это… большая редкость. Особенно в наше время.

Я не понял последних слов.

— После появления Первого Игрока Инициация стала доступна всем, и Творцов должно было стать больше.

Незнакомец коротко и почти беззвучно рассмеялся. Звук был сухим и неприятным.

— Наивный ребёнок. Ты не в курсе последних новостей? Из столицы пришёл новый указ за личной печатью Его Бессмертного Величества. Все инициированные Системные Творцы подлежат немедленному уничтожению. А поскольку чернь и солдафоны не делают разницы между нами, «Системными», и простыми «Творцами»… — он сделал многозначительную паузу, — то смерть теперь грозит всем. Пока приказ не дошёл до таких богом забытых дыр, как эта. Но это лишь вопрос времени.

Его слова обрушились на меня, словно удар балки, придавившей Эдварна. В ушах зазвенело. Весь мир сузился до одной, страшной мысли, выкристаллизовавшейся в мозгу с ужасающей ясностью.

Орн.

Старик, ставший мне ближе отца в этом мире. Человек, только что получивший шанс на новую жизнь, класс «Творец», который теперь был для него смертным приговором.