Книга Системный Творец II, страница 28 – Александр Сорокин

Это было необъяснимое чувство. Словно кто-то включил внутри меня замедленное воспроизведение. Я всё так же не мог сравниться с ним в скорости и технике. Его удары, которые я не успевал предугадать, достигали цели, отзываясь глухой болью. Но их стало меньше. Намного меньше. Если вчера я был лишь мальчиком для битья, то сегодня я был… спарринг-партнёром.

Он не смог уложить меня с первой же атаки. Ни со второй. Ни с десятой. Мы кружили по плацу, и я ловил его внимательный, изумлённый взгляд. Он пытался понять, что произошло. Пытался найти новую тактику, чтобы пробить мою оборону.

В конце концов, он всё же взял верх. Использовав сложную комбинацию из обманных движений и настоящей атаки, он всё же провалился мне за спину и провел болевой приём, заставив сдаться. Но это была не лёгкая победа. Это была победа, добытая потом. И для меня это было равносильно триумфу.

Я поднялся с земли, отряхиваясь, и встретился взглядом с Горстом. Капитан смотрел на меня так, словно видел впервые. Его обычное каменное лицо было искажено гримасой глубокого, почти недоумённого раздумья.

— Ладно, на сегодня хватит. — хрипло произнёс он после долгой паузы.

— Уже? — не удержался я. Я был полон энергии, готовый продолжать ещё часа два.

— Уже. — отрезал Горст. Его взгляд был тяжёлым, нестираемым. — Похоже, вчерашняя встряска пошла тебе на пользу. Ты… прогрессируешь. Неестественно быстро.

Я почувствовал лёгкий укол тревоги. Не погорячился ли я? Не слишком ли очевидным стал мой скачок?

— Стараюсь, капитан. — буркнул я, опуская глаза.

— «Стараюсь». — он фыркнул. — Ладно. С завтрашнего дня программа меняется. Раз обычные методы на тебя не действуют, придётся подойти к вопросу… творчески. Иди отдыхай. Тебе еще понадобятся силы.

Он развернулся и ушёл, не попрощавшись. Каэл кивнул мне на прощание и последовал за отцом.

Я остался на плацу один, с лёгким недоумением и щемящим чувством ожидания в груди. «Подойти творчески» от Горста звучало довольно зловеще, но я был бы рад и этому. Любому движению вперёд. Любому шансу стать сильнее.

Вернувшись домой, я обнаружил, что он пуст. Ни Орна, ни следов его присутствия — очаг холодный, инструменты аккуратно убраны, постель старика не помята.

Странно. Обычно он к этому времени уже возвращался, чтобы приготовить нам скудный обед и рассказать о своих дневных перипетиях. Меня кольнула лёгкая тревога, но я отогнал её прочь. Орн был взрослым мужчиной, а не ребёнком. Наверняка задержался по своим делам. Может, в той же управе.

Решив не зацикливаться, я вышел во двор, намереваясь умыться и смыть пот после тренировки. Но, зачерпнув воду из бочки, я обнаружил, что она почти пуста. На дне плескалась жалкая лужица.

Вот же чёрт. Совсем забыл, что недавно израсходовали почти всю воду на стройке, а новую я так и не натаскал. Замечательно. Как раз то, что нужно, чтобы растратить остатки неукротимой энергии, бушевавшей во мне.

Взяв коромысло и два пустых ведра, я направился в сторону реки. Дорога была знакомой, но сегодня я шёл по ней с совершенно новыми ощущениями. Вёдра, обычно оттягивающие плечи к земле, казались невесомыми. Я шёл быстрым, энергичным шагом, наслаждаясь тем, как работают мышцы ног и спины, как легко и глубоко дышится.

Спускаясь к воде по тропинке, я увидел знакомую фигуру. Лина, согнувшись, наполняла свои вёдра у самой кромки воды. Услышав чьи-то шаги, она обернулась. Увидев меня, девушка на мгновение застыла, а затем быстро отвернулась, сделав вид, что не заметила. Но я успел уловить на её лице смесь смущения и чего-то ещё, чего я не мог понять.