Книга Монарх VI, страница 2 – Александр Сорокин, Иван Ладыгин

Напротив меня, вольготно раскинувшись в кресле, сидел Марк, словно наслаждаясь самой возможностью позавтракать в кругу живых, а не среди сражений и крови. Дальше за столом расположилось семейство Орловских — молчаливые, непоколебимые, воплощение старого дворянства, что, несмотря на все потрясения, продолжало держаться на ногах.

Борис первым нарушил тишину, отложив нож:

— Ты выглядишь… спокойным. Это тревожит.

Я усмехнулся, откидываясь на спинку стула.

— Спокойствие — редкая роскошь. Я просто пользуюсь моментом.

— Два года, Глеб. — Андрей покачал головой, кладя локти на стол. — Два года без войн, без катастроф. Это не похоже на привычную колею этого мира.

— Щит держится. — Борис осторожно взял чашку с чаем. — Но он не вечен. Это понимаем мы. Это понимают даже те, кто ещё не видел Первых.

Анастасия молчала, но её рука легла на мою. Тёплая. Живая.

Я кивнул:

— Я не обольщаюсь. Мы знаем, что их атака — вопрос времени. Но когда это случится… Я их остановлю.

— Ты уверен? — спросил Всеволод, внимательно глядя на меня.

Я улыбнулся, но в этом не было веселья.

— Нет. Но у нас нет другого выбора. Я справлюсь.

Марк громко выдохнул, разрезая мясо.

— Я бы поспорил, но какая разница? Пока мир стоит, пока люди живут, у нас есть шанс. Да и чего сейчас попусту сотрясать воздух словами?

Анастасия взглянула на меня:

— Значит, ты всё-таки покинешь меня. Опять…

— С чего ты взяла?

Она усмехнулась.

— Когда у тебя такое лицо, ты обычно на следующий день убегаешь по каким-то важным делам: спасаешь страны, мир, вселенную… Ты ведь не умеешь останавливаться.

Борис допил чай и поставил чашку на стол.

— Значит, мы ждём.

Завтрак протекал в редкой, почти забытой атмосфере уюта. За столом звучали неторопливые разговоры, смех — не натянутый, а настоящий, пусть и с лёгким привкусом усталости. Войны, интриги, кровь — всё это осталось где-то за стенами дворца, по крайней мере, на этот короткий миг.

Я ловил себя на мысли, что хотел бы задержаться здесь дольше, но реальность напоминала о себе с каждой секундой. Долг звал.

Поставив пустую чашку на стол, я поднялся.

— Уже уходишь? Впрочем… — Анастасия чуть приподняла бровь, но в её голосе не было удивления.

— Как бы мне ни хотелось остаться, впереди ждёт слишком много дел.

Борис кивнул, откидываясь на спинку стула:

— Значит, всё идёт своим чередом.

Марк усмехнулся:

— Так и знал, что этот завтрак будет коротким.

Андрей лишь молча посмотрел на меня, словно понимая лучше остальных.

Я слегка сжал плечо Анастасии, встретившись с ней взглядом, и, не говоря больше ни слова, развернулся, направляясь к выходу. Отдых был роскошью. А работа — неизбежностью.

Пройдя через коридоры дворца, я оказался в зале, где когда-то состоялась наша свадьба с Анастасией. Я помнил этот зал полным света, смеха, благословений. Тогда мне казалось, что это — начало новой жизни. Теперь же я стоял здесь, зная, что моя дорога ещё не окончена.

В центре зала, возвышаясь над мраморными плитами, сиял алтарь, возведённый в мою честь. Я коснулся его ладонью.

Сила пробудилась мгновенно. Ветер, которого не было, пронёсся сквозь зал, а пространство вокруг дрогнуло. Я чувствовал связь со всеми алтарями, воздвигнутыми по всему миру.

Я выбрал направление. Алтай. В одно мгновение мир рассыпался. Свет сменился тьмой, а затем — новым рассветом. Я очутился в своём первом храме.