Онлайн книга «Монарх V»
|
Я закрыл глаза на мгновение. Три жизни. Три кристалла. Три судьбы, которые отдадут мне свою сущность. — Они готовы прямо сейчас? Веррагор сжал кулаки, но кивнул. — Они ждут твоего ответа. Я посмотрел на старейшину. — Что скажешь? Старейшина грустно улыбнулся — впервые за все время нашего разговора. — Я скажу, что скоро ты поймешь, что значит принимать чужую веру кровью. Я медленно вдохнул и выдохнул. Это был не просто шаг. Это был прыжок в неизвестность. * * * — Ну что, малышка, погнали? — Ребелл зевнул, разминая крылья, пока Лиза забиралась в свою ржавую «ласточку». — Только предупреждаю: если начну мурлыкать — это не я, это ветер в перьях. Дорога до Валье оказалась скучноватой, если не считать парочку кристаллических тварей, вылезших из песков. Одна напоминала кактус с клыками, другая — скалу, которая внезапно решила, что хочет поживиться девушкой. — Серьезно? — Ребелл прищурился, когда каменюка бросилась на нее. — Ты хотя бы зубы почистила? А то пахнешь, как гоблин после чесночного фестиваля. Махнул лапой — и монстр рассыпался в пыль. Лиза ахнула, но лев лишь фыркнул: — Не благодари. Это я еще на полсилы. К Валье подъехали на закате. Город охотников торчал у скалы, как гриб после дождя. Ворота открылись, и тут же из тени выскочили три здоровяка с артефактными винтовками. Лидер, парень с шрамом через глаз, нацелился на Ребелла: — Чудовище! Как смеешь… — Ой, — перебил его лев, укладываясь на землю и подставляя брюхо солнцу. — Я не чудовище, я ручной котик. С крылышками. И когтями. Ну, почти ручной. Охотники замерли. Лиза выскочила из машины, размахивая руками: — Он не опасен! Это… э-э… мой… питомец! — Питомец? — Шрам фыркнул. — У него клыки с мой меч! И почему он разговаривает⁈ — А вы попробуйте гладить, — Ребелл лениво перевернулся, демонстрируя гриву. — Может, тогда я вас и не покусаю… Один из охотников, юнец с веснушками, осторожно протянул руку. Лев мурлыкнул так, что у паренька задрожали колени. — Видите? — Лиза засмеялась. — Он же милашка! — Милашка, — пробормотал Шрам, глядя, как крылатый монстр слизывает пыль с лапы. — Ну ладно. Но если он съест хоть одну овцу… — Овцы? — Ребелл фыркнул. — Я антилоп предпочитаю. Жареных. И монстров… Сырых. К вечеру весь замок охотников знал: у них теперь есть новый страшный друг. Льва угощали мясом, которое, на его взгляд, было жестковато, но он притворился, что в восторге — а то обидится же их повар, тот бородач с топором. — Ну как, котик, еще кусочек? — Лиза чесала Ребелла за ухом, от чего он невольно подрагивал хвостом. — Не котик, — ворчал он, но мурлыканье выдавало его начисто. — Я Ребелл. Повелитель… — Да-да, повелитель диванов, — она сунула ему еще кусок оленины. — Вот, жуй. Охотники смеялись, глядя, как он, царь зверей, позволяет девчонке вычесывать из гривы песок. Один даже рискнул спросить: — А… можно потрогать? — Только быстро, — буркнул лев, и через минуту вокруг столпились бородачи, осторожно тыкавшие в его бока пальцами. — Смотрите! Он как большой кот! — восторгался юнец. — Кот⁈ — Ребелл приподнял голову, сверкнув клыками. — Не оскорбляй меня… А то сожру. Но они уже не слушали — кто-то принес ему овечье одеяло, чтобы мягче было. А Шрам даже попытался нацепить на его шею ошейник с шипами. — Попробуй только, — зарычал лев, и ошейник мгновенно исчез. |