Книга Монарх lll, страница 28 – Александр Сорокин, Иван Ладыгин

— Дела! — пожал я плечами.

— Какие еще дела⁈ — Всеволод Орловский откровенно негодовал. Он опасно жестикулировал вилкой, разбрызгивая мясной сок. — Мы только-только обрели внука, а судьба не дает нам на него наглядеться! Есть только одно дело! Это наш род! Наша кровь!

— Именно этим я и буду заниматься. — мягко, но с твердым взглядом сообщил я. — Есть заботы, которые требуют моего пристального внимания. Да и с будущим пора определяться.

— Неужели ты собрался жениться? — со счастливым лицом всплеснула руками Елизавета.

— Это дело нужно обмыть! — не давая мне вставить слово, поддакнул дед.

— И кто эта прелестница? — поинтересовался Ростислав.

— Россия — моя невеста! Я разве заикнулся о свадьбе? Вы чего взбеленились ни с того ни с сего⁉

— Ну… Ты сказал, что пора определяться с будущим. — резко погрустнев, проблеял старик. — Вот мы и подумали…

— Я простолюдин.

— Ой, да все важные персоны и так уже знают, что ты благородных кровей! — махнул на меня рукой Марк. — Да и твой титул Тени Империи делает тебя ровней Великим князьям.

— Марк Георгиевич прав, Глеб. — добавил Ростислав. — Теперь по статусу ты выше всех, кроме самого Императора и его наследников.

— Сказать по секрету, внучек… — Елизавета нервно теребила салфетку. — Нашу почту завалили приглашениями на балы. Все знатные семейства жаждут познакомиться с тобой.

— Ага! — гаркнул дед. — И посвататься! Ха-ха! Выбирай любую красотку!

— Да уж… Почему-то об этом я и не подумал. — протянул я. — Хотя должен был.

— Что делать будешь? Отказываться от приглашений всё время не получится. Многие из чванливых господ посчитают это оскорблением.

— Пусть на дуэль вызывают! — пошутил я и проглотил еще один бутерброд. — Мне сейчас точно не до танцев. Мне бы академию как-нибудь по-быстрому окончить…

— А, так ты об этом! — воскликнул Марк. — Не переживай! Соберем экзаменационную комиссию и уникальным экстерном сдашь экзамен! Думаю, ректор не будет против.

— Спасибо! — от чистого сердца поблагодарил я своего горе-учителя.

— Ладно… — тяжело вздохнул дед и опрокинул в себя рюмку с горячительным. — Придет время, и мы обязательно вернемся к этому разговору, а пока давайте есть.

Никто больше не желал бередить сложные темы: Марк и Всеволод травили старые байки, Ростислав оказался знатоком множества отличных анекдотов, Елизавета молча потягивала чай из кружки и не могла нарадоваться свалившимся на нее счастьем. А я… Я старался съесть как можно больше.

Стол гнулся от изобилия… Запеченные перепелки, жаренный на вертеле молочный поросенок с яблоками, черная и красная икра, камчатский краб и бастурма, свежий хлеб и великое множество изысканных салатов и закусок — всё это попадало в бездну моего желудка.

Наевшись досыта, что редко бывало со мной в последнее время, я попросил князя об аудиенции тет-а-тет. Мы поднялись к нему в кабинет и уселись в кресла.

— К чему такая секретность, внучек? — улыбаясь, спросил меня старик.

— Не знаю… Наверное, уже привычка.

— Что ты хотел обсудить?

— Мне нужен земельный надел поблизости к Лесу Зверей. — решил я сразу взять быка за рога. — У тебя есть такая возможность?

— Кхм… — призадумался дед.

— Что такое?

— А тебе зачем?

— Хочу себе свой замок отстроить.

— А здесь тебе чего не живется?

— Там воздух другой, и ты это знаешь. Мне нужно разрешение на строительство в заповедной зоне. Сможешь мне помочь?