Книга Кодекс Магических Зверей 2, страница 88 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

— Ну что, команда, мы на месте.

Двери библиотеки оказались тяжёлыми. Я толкнул створку, и она с едва слышным скрипом отворилась.

Внутри оказался величественный многоуровневый зал, который уходил ввысь на пять этажей. Огромное пространство объединял единый потолок. Стеллажи, расположенные галереями по бокам, создавали эффект «книжных балконов», а единственная винтовая лестница служила осью, соединяющей все ярусы и подчеркивающей масштаб хранилища знаний. Десятки тысяч книг, свитков и фолиантов теснились на полках, создавая причудливую мозаику из кожаных корешков, пергаментных обрезов и металлических застёжек. В воздухе витал запах старой бумаги, пыли и воска, которым натирали деревянные полки.

Высокие окна пропускали достаточно света, но в углах и на верхних ярусах всё равно царил полумрак. Между стеллажами, на специальных рельсах, были подвешены магические светильники, излучавшие мягкий, ровный свет.

Прямо перед входом стояла массивная стойка из тёмного морёного дуба. За ней, в глубоком кресле с высокой спинкой, сидел старичок, напоминавший мумию, случайно ожившую среди книг. Острый нос, глубоко посаженные глаза и лысый череп с редкими седыми волосками. Одет он был в простую, но опрятную тёмно-серую мантию, а на носу сидели маленькие круглые очки в металлической оправе. Старик внимательно изучал какой-то потрёпанный документ, водя по нему пальцем.

Я подошёл к стойке, стараясь ступать как можно тише, но мои шаги гулким эхом разнеслись по залу. Люмин притих, напугавшись величием этого места, и прижался к моей ноге. Крох, наоборот, приподнял голову с подчёркнутым достоинством.

Старик поднял взгляд. Его глаза за линзами очков внимательно осмотрели меня, скользнули по зверям и остановились на моём лице.

— Вы кто такой? — голос у него оказался неожиданно скрипучим. — И что вам нужно в библиотеке Академии Магических Зверей? Вы не студент.

— Здравствуйте, меня зовут Эйден Моррис, — сказал я. — Скоро буду сдавать внеплановый экзамен на целителя зверей особой комиссии, в связи с этим профессор Вальтер Старк распорядился, чтобы мне оформили временный пропуск в библиотеку.

Я протянул ему лист пергамента, который дал мне профессор. Старик взял его тонкими, скрюченными пальцами, поднёс к глазам и принялся изучать.

Видел, как его брови медленно поползли вверх. Он перечитал документ дважды, а потом поднял на меня взгляд, в котором читалось изумление.

— Особой комиссии, значит, — протянул он, покачивая головой. — На моей памяти ещё никто не решался на такое. Это ж надо… Старк тебя надоумил?

— Профессор Старк лишь рассказал о существовании такой возможности, — ответил ему. — Решение я принял сам.

Старик хмыкнул и ещё раз окинул меня взглядом.

— Что ж, Эйден Моррис. Надеюсь, ты достаточно умён, чтобы понимать все возможные последствия своего выбора, потому что, если это не так, то ты… — он сделал паузу и усмехнулся, — … редкостный дурак.

Я пожал плечами. Спорить с ним бессмысленно.

— Дурак, не дурак, всё покажет итог, — ответил я.

Старик снова хмыкнул, но на этот раз одобрительно. Он ловко заполнил какой-то лист, лежавший под стойкой, поставил размашистую подпись, а затем приложил к нему печать.

— Держи, — он протянул мне документ. — Это твой временный пропуск на территорию библиотеки. Не вздумай потерять — восстановлению не подлежит.