Книга Кодекс Магических Зверей 2, страница 122 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

— Да, — подтвердил я. — Только один.

Аптекарша внимательно смотрела на меня, потом медленно покачала головой и негромко, но с чувством произнесла:

— Мальчик, ты точно умом тронулся. Я тут голову ломаю, куда пристроить никому не нужный целый хвост, а ты за одним волоском пришёл, — она усмехнулась. — Ну и дела… Ладно, — она выдернула один волосок и положила на прилавок, — вот тебе волос. А Камня Сердца Леса… — она развела руками. — И не было у меня никогда.

— Может, вы знаете, где его можно найти? — уточнил я.

— Мальчик, — старушка вздохнула. — Камень Сердца Леса — это даже не камень в прямом смысле, это окаменевшая древесная смола. Она не имеет никаких целебных свойств, потому не нужна ни в одном рецепте, так что вряд ли ты найдешь её хоть в одной аптеке или лавке.

— А остальное сколько стоит? — спросил Элиан.

Старушка назвала цену. Судя по тому, как он побледнел, отсчитывая медяки, для него это были серьёзные деньги. Однако без колебаний выложил на прилавок монеты.

— Спасибо, — сказал он, забирая драгоценные покупки.

— Пожалуйста, — буркнула аптекарша.

Мы вышли из лавки и остановились на улице. Люмин сразу прижался к ноге, Крох сел рядом, вопросительно глядя на меня. Астик на плече Элиана тихо попискивал.

— Эйден, — голос Элиана дрогнул. — Что будем делать? Где искать этот Камень? Может, всё-таки поищем в других аптеках?

— Нет, это бессмысленно, — я покачал головой. — Старухе нет смысла врать. Его нужно искать у тех, кто торгует всем подряд, например, у скупщиков.

Элиан побледнел.

— Ты про тех, кто работает с отрядами добытчиков? Но это же… опасные люди. Мне говорили, что связываться с ними…

— Знаю, — перебил я. — Но у нас нет выбора. Я знаю одного скупщика, Горгана. Если у кого и есть Сердце Леса, то только у него. Я уже имел с ним дело.

— И чем закончилось?

Я вспомнил холодный взгляд Горгана, его лживые слова об отряде, который «срочно убыл», и неприятный осадок после того разговора.

— Мы с его отрядом совершили безумный поход в Лес и вернулись обратно, — честно ответил я.

Элиан посмотрел на меня, потом на свою куницу, которая доверчиво тёрлась мордочкой о его щёку. В его глазах загорелась решимость.

— Я с тобой, Эйден. Куда бы ты ни пошёл.

Я кивнул.

— Тогда пошли.

И мы зашагали в сторону седьмого спуска в Лес.

Элиан шёл рядом, придерживая Астика на плече. Куница вертела головой, разглядывая город, и то и дело порывалась спрыгнуть для самостоятельного исследования окрестностей, но парень терпеливо удерживал её.

— Знаешь, Эйден, — заговорил он, когда мы свернули в очередной переулок. — Я родом из маленького городка на границе империи, — в его голосе появилась лёгкая задумчивость. — До ближайшего спуска в Лес там было несколько дней пути, а магических зверей в детстве видел только на картинках в потрёпанных книжках, которые случайно завозили заезжие торговцы.

Он улыбнулся, погружаясь в воспоминания.

— Я с ума сходил по этим картинкам. Драконы, грифоны, даже какие-то непонятные зверюшки E класса — всё это казалось мне чудом. Я перечитывал эти книги до дыр, в итоге выучил наизусть все названия и описания. Родители не понимали моей страсти и считали, что она пройдет с возрастом, но не прошла.

Астик на его плече тихо пискнул, словно давая знак: «Продолжай, интересно!»