Книга Кодекс Магических Зверей 1, страница 49 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

Рядом с куском грубого хлеба лежала… рыба-мутант! Длиной с мою руку от локтя до кончиков пальцев, она напоминала гибрид угря и доисторического монстра. Кожа была не чешуйчатой, а кожистой, тёмно-бурого, почти чёрного цвета, с жёлтоватыми пятнами, похожими на плесень или лишайник. Голова — вернее, то, что от неё осталось после копчения, была огромной, с широкой, расплющенной пастью, усаженной несколькими рядами мелких, острых зубов. Глазницы были пустыми, чёрными дырами. От тушки исходил густой, копчёный запах, но под ним чувствовался неприятный аромат тины. Плавники, больше похожие на кожистые лоскуты, прижаты к телу. Хвост закручивался в тугую спираль.

Я с отвращением разглядывал эту… штуку. На ум приходили картинки из документалок про мутантов Чернобыля.

Однако желудок, не вняв эстетическим соображениям, издал новый, требовательный рёв. Делать нечего. Взяв с кухни нож, с трудом отрезал кусок от хвостовой части, где было поменьше жутких кожистых наростов. Мясо оказалось на удивление мягким, легко отделяясь от толстого хребта. Я положил кусок на хлеб, закрыл глаза, откусил, и обомлел.

Вкус был потрясающим! Плотное, жирное, насыщенное мясо таяло во рту, оставляя послевкусие копчёности, смешанное с лёгкой остротой и чем-то дымным, почти как у хорошего виски. Ни намёка на тину или серу, лишь глубокая, богатая, почти дикая вкусовая палитра. Либо трактирщик был гением копчения, либо я настолько голоден, что готов съесть подошву сапога. Но, судя по тому, как ликовали мои вкусовые рецепторы, дело не только в голоде.

Ел медленно, смакуя каждый кусок, запивая свежей водой. Хлеб был грубым, кисловатым, но прекрасно оттенял жирную рыбу. Вскоре от монстра остался лишь хребет, голова и воспоминания о первом впечатлении. Желудок наполнился приятной теплотой, а тело налилось долгожданной энергией.

Собрав объедки, вышел во двор и сбросил их в яму с мусором, которую выкопал ранее. «Биоопасная свалка средневековья» пополнилась новым экспонатом. Вернувшись, смахнул со стола крошки, захватил лампу и побрёл в сторону пыльной спальни.

Рухнув на кровать, ощутил, как каждая мышца ныла, а глаза сами закрывались. И тут в голове всплыла мысль о системном предложении прокладки магических каналов.

Стоило подумать об этом, как система тут же откликнулась:

[Запрос подтверждён. Инициирование процедуры прокладки базовых магических каналов. Процедура требует полного расслабления и может сопровождаться дискомфортом. Начать сейчас? (Да/Нет)]

Мысленно махнув рукой на возможные последствия, я выбрал «Да».

[Начало процедуры. Рекомендуется принять горизонтальное положение]

Да я и так лежал. Вскоре по телу пробежала первая волна странного покалывания, будто миллионы крошечных иголок начали мягко входить в кожу по всему телу — от кончиков пальцев ног до макушки. Ощущение не было неприятным, скорее необычным. Затем покалывание сменилось чувством тепла, которое разливалось из центра груди, будто там разожгли маленькое солнце. Тепло текло по воображаемым путям — вниз по животу, в руки, в ноги, к голове. Казалось, внутри меня прорисовывалась карта из светящихся, тёплых линий.

Затем пришла лёгкая тяжесть, словно на грудь положили тёплую подушку. Дышать стало чуть сложнее.

Я попытался сосредоточиться на ощущениях, но усталость была сильнее. Гул в ушах становился колыбельной, тепло — убаюкивающим одеялом. Мысль «интересно, что будет дальше» растаяла, как дымка. Веки сомкнулись окончательно.