Онлайн книга «Кодекс Магических Зверей 1»
|
Мох на стенах шахты померк, и нас поглотил мрак. Внезапно он рассеялся, и клетка выплыла в огромное подземное пространство. Передо мной открылась захватывающая дух картина Внизу простирался Лес. Тысячи разнообразных биомов, сшитых в единое полотно безумным гением самой природы. Пятна изумрудных джунглей соседствовали с островками ледяной пустыни, хвойные массивы упирались в каменные рощи, а где-то вдалеке я заметил багровое свечение — возможно, зону какого-то агрессивного леса. Отряд мгновенно преобразился. Расслабленность, наконец, исчезла, сменившись хищной, собранной внимательностью. Торвальд подался вперед, вцепившись в прутья клетки, и его холодные глаза забегали по открывшейся панораме. Коренастый арбалетчик встал рядом, его прыгун замер, навострив уши. Худощавый открыл глаза, и его цепкий и острый взгляд прошелся по биомам в поисках цели. Чем ниже спускалась клетка, тем отчетливее становились детали. Я тоже стал всматриваться вниз, пытаясь найти хоть что-то знакомое, но все было чужим, незнакомым и оттого еще более пугающим. — Вон она! — вдруг воскликнул младший, указывая пальцем куда-то влево и вниз. — «Мерцающая роща»! Я проследил за его взглядом и увидел, что среди буйства красок выделялся участок леса, кроны деревьев которого отливали чистым серебром, а воздух над ними, казалось, вибрировал, создавая легкое, едва уловимое сияние. Оно и впрямь мерцало, переливаясь перламутровыми оттенками. Красиво, завораживающе, и, судя по реакции отряда, смертельно опасно. — Твою ж… — выдохнул коренастый. — Торвальд, это ж почти у границы второго слоя! Рискованно. Рыжебородый лишь сплюнул. — Плевать, — он резко обернулся к худощавому хозяину птицы. — Кельн, работай. Мужчина кивнул, не произнеся ни слова, и закрыл глаза. Его лицо приобрело отрешенное, почти медитативное выражение. Силок, сидевший на плече, встрепенулся, расправил крылья, издал тихий, гортанный крик и тоже замер. Я почувствовал, как в воздухе вокруг них что-то изменилось — словно тонкая, едва уловимая вибрация пробежала по пространству, сконцентрировалась на птице и исчезла. Прошло несколько мгновений, после чего Кельн открыл глаза и коротко кивнул Торвальду. — Готово, — сказал он. — Место отмечено. Как можно «отметить» местоположение биома в постоянно меняющемся Лесу? Я ничего не понял, но спрашивать не стал. Во-первых, сейчас не лучшее время для лекций, а во-вторых, сомневался, что они станут раскрывать мне свои секреты. Видимо, у каждого опытного отряда были свои методы навигации в этом хаосе. Клетка тем временем продолжала опускаться, и вскоре под нашими ногами оказалась покрытая мхом и лишайником земля. Стоило решётке с лязгом отвориться, как отряд стал выбираться наружу, словно стая хищников, выпущенных из загона. Я же замешкался всего на секунду и этого хватило, чтобы тяжелая ладонь Торвальда врезалась мне в плечо, едва не сбив с ног. — Шевелись, малец! — рявкнул он голосом, лишенным даже намека на дружелюбие. — Мы в Лесу, а не на прогулке в парке! Не тупи! Я стиснул зубы, сдержав рвущийся наружу ответ. Спорить с ним сейчас было бы верхом глупости, вместо этого молча спрыгнул на землю и… Внезапно глубоко в груди отозвалась слабая, едва уловимая вибрация, которая разнеслась по магическим каналам, заставив их пульсировать в непривычном ритме |