Книга Знахарь 6, страница 116 – Павел Шимуро

— Запиши, — сказал я Горту, не отрывая взгляда от склянки. — «Контактный тест. Одна капля экстракта в стандартную субстанцию. Результат: мгновенный резонанс. Температура: комнатная. Время реакции: менее одной секунды».

Скрип уголька.

— И ещё. «Серебряная Лоза — приоритетный ингредиент для завтрашней варки. Подготовить экстракцию: три стебля, двойная фильтрация, смола в качестве консерванта».

Горт записал и посмотрел на меня. В его глазах было выражение, которое я видел всё чаще в последние дни: понимание того, что он присутствует при чём-то важном, в сочетании с практичным вопросом, что делать дальше.

— Завтра? — спросил он.

— Завтра.

…

К полудню солнечные пятна, просачивавшиеся сквозь крону, переместились к восточной стене частокола.

Тарек ждал у ворот.

Нур стоял рядом молча. Сегодня он нёс тряпичный мешок с нарезанными полосками вяленого мяса и флягу — провиант, если задержимся.

Лис вышел из мастерской последним. Обмотки на ногах, рубаха, подпоясанная верёвкой. На вид обычный деревенский мальчишка, каких сотни. Только глаза выдавали: цепкие, сосредоточенные, с тем голодным блеском, который бывает у людей, увидевших что-то недоступное другим.

Дорога к ручью заняла двадцать минут. Я шёл и считал шаги, используя ритм ходьбы для «Внутренней Петли». Эффективность — тридцать пять процентов, привычная, стабильная, как пульс здорового сердца. Фоновый прирост культивации: ноль целых шесть десятых процента в сутки. Капля в море, но капли точат камень.

Ручей выглядел мирно. Вода прозрачная, с бордовым отливом на перекатах, где дно мелело и свет кристаллов добирался до камней. Бурое пятно крови на валуне у берега, где Тарек вчера разделывал детёныша Трёхпалой, уже потемнело и покрылось тонкой плёнкой мха. Лес затирал следы человеческого присутствия с методичностью санитара.

Тарек занял позицию у валуна. Нур остался за стволом молодого дерева, шагах в пятнадцати. Привычные места, привычные углы обзора. Мне нравилась эта дисциплина: ни слова, ни жеста, просто два человека, закрывающих периметр, потому что так нужно. Тарек перехватил копьё и замер, спокойно глядя на подлесок.

Я переключил «Витальное Зрение» до того, как Лис подошёл к воде — хотел увидеть разницу.

Каналы мальчика на суше: все закрыты. Створки плотно сомкнуты, как клапаны в здоровом сердце. Однако стенки вибрировали значительно сильнее, чем два дня назад, когда я впервые провёл сканирование. Вибрация была ровной, ритмичной и совпадала с частотой витального фона ручья. Тело Лиса, ещё стоя на берегу, уже настраивалось на источник.

Совместимость: девяносто три и одна десятая процента. Плюс полпроцента с позавчерашнего дня.

— Как обычно, — сказал я. — Разуйся. Встань в воду. Закрой глаза и дыши.

Лис снял обмотки. Аккуратно поставил на камень, подвернув края, чтобы не намокли от брызг. Он делал это каждый раз одинаково: ритуал, обрамляющий практику. Умный ребёнок. Шагнул к ручью, ступил в воду правой ногой. Левой. Третий шаг.

Глаза закрылись.

Восемь секунд и дыхание Лиса выровнялось, его грудная клетка стала подниматься и опускаться в ритме, совпадающем с пульсацией воды над камнями. Вдвое быстрее, чем вчера. Тело училось со скоростью, которая заставляла меня вспоминать студентов-вундеркиндов из Первого Меда, тех, что схватывали технику наложения шва с первого показа и к третьему дню делали её лучше интернов со стажем.