Онлайн книга «Системный Алхимик VII»
|
Боец кивнул и вернулся к наблюдению за полем. В его взгляде читалось понимание — он знал, что помощь может и не прийти, но продолжал стоять на своём посту, потому что альтернативы не было. Дальше по стене увидел группу практиков, которые перебинтовывали раны товарища — парень лет тридцати корчился от боли, пока его друзья извлекали из плеча обломок когтя. — Держись, Борис, — приговаривал один из них, старательно промывая рану водой из фляжки. — Совсем немного осталось. — Да всё нормально, — сквозь зубы отвечал раненый. — Царапина. Хуже было, когда тот сукин сын мне рёбра помял случайным ударом, словно отмахнулся от мошки… Чертов сукин сын! — Помню, помню, — засмеялся третий участник группы. — Тогда ты по стенке ползал, как больная черепаха. Они смеялись — тихо, устало, но смеялись. Удивительная вещь — человеческий дух. В самых отчаянных ситуациях люди находили силы для шуток и взаимной поддержки. Это было одним из тех качеств, которые делали людей достойными защиты. — Мастер, — обратился ко мне один из перевязывавших, — У вас случайно нет чего-нибудь от боли? У нас кончились обезболивающие. Я достал из кармана небольшой флакон с настойкой серебряной иглы: — Три капли на язык. Боль утихнет на несколько часов, поможет расслабиться… — Спасибо, — благодарно кивнул практик. — Таких, как вы, нам сейчас очень не хватает, ведь другие алхимики попрятались, кто-то и вовсе ломанулся прочь… — Тяжелые времена отсеивают людей, — я покачал головой и пошёл прочь. — Да пошли они нахер, — он крикнул мне вслед. Пока шёл дальше по стене, дьявольское ядро продолжало вбирать в себя негативную энергию — процесс шёл медленно, но стабильно. Каждый крик боли, каждая капля пролитой крови, каждая смерть добавляли силы тёмному сгустку в моей груди. Это было отвратительно и необходимо одновременно. Я не мог развиваться, игнорируя одну из своих природ. Дьявольское ядро было частью меня, хотел того или нет. На дальнем участке стены застал группу алхимиков, которые готовили новую партию зажигательных стрел — это были не военные препараты, а слишком примитивные для серьёзной алхимии, но в текущих условиях любая помощь была на вес золота. — Как дела? — спросил у их руководителя — женщины лет сорока с усталыми глазами. — Плохо, — честно ответила она, размешивая в котле дурно пахнущую смесь. — Ингредиентов катастрофически не хватает — приходится разбавлять составы, снижать эффективность. — А группировки? — поинтересовался. — Они же монополизировали рынок алхимических товаров? Так куда они подевались? Женщина горько рассмеялась: — Ха! Эти паразиты требуют тройную цену за треть эффективности. Говорят — военное время, повышенные риски. Сволочи думают только о прибыли, даже когда крепость на грани падения. — А военная администрация? — Что администрация? — она плюнула в котёл, и смесь зашипела. — Половина вышестоящих у них в карманах, остальные просто боятся связываться. Кто будет защищать простого алхимика от целой группировки? Ещё один пример того, как коррупция и жадность подрывали оборону изнутри — люди умирали на стенах, а кто-то наживался на их крови — классическая ситуация, ибо война обнажает худшие и лучшие стороны человеческой натуры. Дьявольское ядро отозвалось на мою злость, втянув в себя дополнительную порцию негативной энергии. Третья ступень, пятнадцать процентов… шестнадцать… семнадцать… |