Книга Системный Алхимик VI, страница 38 – Павел Шимуро

— Аргх! — простонал стражник, пытаясь освободиться. — Отпусти, сукин ты сын!

Вся таверна замерла. Даже самые храбрые посетители сжались в своих креслах, понимая, что свидетельствуют столкновение между практиками. В воздухе повисла тяжёлая тишина, прерываемая только приглушённым стоном схваченного стражника.

— Теперь слушайте внимательно, — спокойно сказал, не отпуская руку. — Я приехал сюда не для того, чтобы тратить время на глупые подозрения. У меня есть законное право носить этот жетон и официальное письмо, подтверждающее мою принадлежность к Ассоциации.

Главный стражник прищурил глаза, но не стал пытаться помочь своему подчинённому. Он раскрыл рот и холодно выдал:

— Покажи письмо ещё раз.

Я протянул пергамент свободной рукой, всё ещё удерживая его подчинённого. Мужчина развернул документ и внимательно изучил печати. Его глаза постепенно расширялись.

— Это… это настоящая печать мастера Адура, — прошептал он. — Я видел её раньше на официальных документах!

— Конечно настоящая, — медленно отпустил запястье стражника, который тут же отскочил назад, потирая ушибленную руку. — Разве я стал бы рисковать, используя поддельную печать такого уровня?

Имперцы переглянулись между собой, а затем главный из них неуверенно поклонился:

— Прошу прощения, мастер алхимик. Мы… мы просто выполняли свой долг. В последнее время действительно много самозванцев пытается обмануть местных.

— Я понимаю, — кивнул и убрал письмо обратно. — Но в следующий раз сначала проверяйте документы, а уже потом хватайтесь за оружие.

Они быстро покинули таверну, и постепенно напряжение начало спадать. Разговоры возобновились, хотя многие ещё бросали на меня любопытные взгляды. Некоторые из ушедших посетителей даже вернулись, видимо, поняв, что конфликт исчерпан.

Я подошёл обратно к бармену, который смотрел на меня с неприкрытым восхищением, но в глазах его пробегали нотки страха, ведь по сути он ошибся и практически подставил меня почём зря.

— Чёрт возьми, — пробормотал он, вытирая пот со лба тряпкой, которой до этого тёр стакан, — В твоём возрасте стать алхимиком первой степени… Я таких историй даже в байках не слышал!

— Бывает, — пожал плечами. — А теперь объясни мне, что здесь вообще происходит? Почему такая реакция на простой жетон?

Бармен оглянулся по сторонам, убедился, что никто не подслушивает, и наклонился ко мне:

— Слушай, парень… то есть, мастер, — он смущённо поправился. — На Севере алхимики на вес золота. Настоящих мастеров здесь кот наплакал, а спрос огромный. Постоянные битвы с монстрами, раненые, больные и прочая херня… Поэтому каждый, кто может сварить даже самое дрянное зелье, пытается выдать себя за члена Ассоциации.

— И что, много таких?

— Каждую неделю ловят по несколько штук, — мужчина покачал головой. — А иногда эти шарлатаны убивают людей своими «лекарствами». Вот стража и бегает с горящей задницей.

Мне стало ясно, почему моё появление вызвало такую бурную реакцию. В условиях постоянной нехватки квалифицированных специалистов любой самозванец мог натворить бед, угробив кучу народа своим дерьмом, сделанном на коленке.

— А где находится местное отделение Ассоциации? — спросил у него.

— Прямо по главной улице, потом направо у большого фонтана. Увидишь высокое здание с красной крышей — это оно. Но… — бармен замялся. — Не жди там многого. Наша Ассоциация нечета столичной.