Книга Системный Алхимик VI, страница 104 – Павел Шимуро

Саймон… Вот главная причина, по которой нужно рискнуть с озером. Если в руинах есть что-то, способное ему помочь, я обязан попытаться это получить. Он спас меня в форпосте, научил алхимии, стал настоящим другом. Так что не могу просто стоять в стороне и смотреть, как он медленно умирает.

Решение постепенно созревало в моей голове. Я попытаюсь пересечь озеро. Проверю свою теорию на практике. Если получится, то добуду именно то, что нужно толстяку. Если нет… Что ж, хотя бы попытка была.

Ночь медленно проходила. Две луны продолжали свой путь по небу, оставляя странный след. Глубоко вдохнул и решил немного отдохнуть. Завтра предстоял важный день. День, когда я либо совершу прорыв на тот берег, либо стану очередным скелетом в коллекции у берега чёрного озера.

* * *

Утро на Севере наступило тихо и мрачно. Солнце выглянуло из-за горизонта, но его свет был слабым и холодным, едва пробивающимся сквозь серую пелену облаков, которая снова затянула небо.

Спустился ближе к озеру. Уже начали шевелиться другие практики. Из разных лагерей поднимался дым костров, слышались приглушённые голоса. Многие группы собирались у берега, готовясь к новым попыткам пересечения.

Расположившись на удобном выступе скалы, приготовился наблюдать. Сегодняшний день должен был стать финальной проверкой моей теории. Если все попытки закончатся так же, как вчера… Ну, значит, я прав. А если вдруг кто-то сумеет пересечь озеро… Что ж, тогда моя гипотеза окажется неверной.

Первая группа вышла к воде ещё до того, как солнце поднялось выше. Семь человек, крепких и опытных на вид практиков, спустили на воду большой плот из толстых брёвен. Плот выглядел надёжным — явно не первое их творение.

— Давайте, парни! — крикнул их лидер — рослый мужик с топором за спиной. — Сегодня нам повезёт!

Они оттолкнулись от берега и начали грести. Плот уверенно двигался по спокойной чёрной воде. Метр за метром они продвигались вперёд. Десять метров, двадцать, пятьдесят…

На берегу все напряжённо наблюдали. Может, именно эта группа сумеет прорваться?

Восемьдесят метров… Девяносто… Сто.

И тут плот резко качнулся. Один из мужчин закричал, указывая вниз. Остальные схватились за вёсла, пытаясь грести быстрее, но было поздно.

Плот начал тонуть. Не опрокидываться, не разваливаться, а именно тонуть, словно его тянули вниз невидимые руки. Практики попытались спрыгнуть в воду и плыть к берегу, но как только их тела коснулись чёрной глади, они начали погружаться с той же скоростью.

Крики, брызги, отчаянные попытки выбраться… Всё это длилось секунд двадцать. Потом поверхность снова стала гладкой.

Через несколько минут на воде появились кости. Семь полных скелетов, идеально очищенных, медленно дрейфовали к берегу.

— Мать моя! — выругался кто-то из наблюдающих. — Опять то же самое!

Вторая попытка произошла через полчаса. Группа из пяти человек решила попробовать другой подход. Они сделали небольшую лодку из какого-то лёгкого материала, надеясь, что меньший вес поможет.

Результат был идентичным. Сто метров от берега, и лодка пошла ко дну вместе со всеми пассажирами. Ещё пять скелетов пополнили коллекцию у берега.

Третья, четвёртая, пятая попытки… Все заканчивались одинаково. Менялись плоты, менялись люди, менялись подходы, но результат оставался неизменным. Озеро словно смеялось над нами.