Книга Системный Ремесленник Забытых Богов, страница 45 – Ярослав Мечников

[Задача принята. Активирован режим расширенного картографирования и анализа окружающей среды. Данные с артефакта "Цилиндр-МД7" интегрируются с текущими наблюдениями. Внимание: фрагмент карты Предтеч в цилиндре охватывает преимущественно горные и пустынные районы к северо-востоку от предполагаемого местоположения Звездного Осколка. Информация о текущем лесном массиве ограничена. Однако, обнаружены маркеры древних коммуникационных путей Предтеч, пересекающие данный регион. Один из таких путей, предположительно, ведет в направлении каменистой пустыни.]

Древние пути Предтеч? Это уже было интересно! Может, они сохранились лучше, чем обычные лесные тропы, и помогут нам быстрее добраться до цели?

Мы шли уже несколько часов. Лес был все таким же густым и сумрачным, как и тот, в котором я очнулся после своего «попадания». "Архивариус" периодически сообщал о различных видах местной флоры и фауны, но ничего экстраординарного пока не происходило. КЗаррКх двигались быстро и уверенно, явно привыкшие к таким переходам. Я же начал понемногу уставать – сказывалась не только физическая нагрузка, но и постоянное нервное напряжение.

И тут случилась первая неприятность. Коготь Рыси, шедший впереди Кайлы, вдруг резко остановился, подняв руку. Все замерли.

[Перевод (Коготь Рыси, шепотом): "Следы… Свежие. И много. Это не лесные звери."]

Я напрягся. Кто это мог быть? Другие племена КЗаррКх? Или те самые «Гладколикие»?

«"Архивариус", анализ следов, если сможешь их «увидеть» через сенсоры Когтя Рыси или по его описанию», – мысленно скомандовал я. Но система молчала. Видимо, для такого анализа ей нужен был прямой визуальный контакт или более точные данные.

Кайла осторожно подошла к следу, оставленному на влажной земле. Это был отпечаток чьей-то большой, трехпалой лапы с длинными когтями.

[Перевод (Кайла,тоже шепотом): "Лесные Когти… Это их охотничья территория. Они не любят чужаков. И они очень злы на нас с тех пор, как наши воины отогнали их от Соленого Ручья."]

Лесные Когти… Еще одно местное племя? Похоже, мир здесь был далеко не таким пустынным, как мне показалось сначала. И отношения между его обитателями были, мягко говоря, натянутыми.

[Перевод (Быстрый Сумрак): "Их здесь не меньше десятка. И они идут в нашу сторону. Нам нужно уходить. Быстро!"]

Но было уже поздно. Из-за деревьев, почти бесшумно, выскользнули темные, приземистые фигуры. Это были другие КЗаррКх, но они заметно отличались от тех, кого я знал. Их кожа была темнее, почти черная, а на мордах и телах были нанесены какие-то белые, извилистые узоры. Они были вооружены длинными, зазубренными копьями и небольшими круглыми щитами из толстой шкуры. И их было действительно много – не меньше пятнадцати.

Они окружили наш небольшой отряд, их маленькие глазки горели недобрым огнем.

["Архивариус": Идентифицированы как представители враждебного клана КЗаррКх, предположительно, "Лесные Когти". Уровень агрессии: высокий. Вероятность мирного разрешения конфликта: низкая. Рекомендуется приготовиться к обороне.]

«Ну вот, не успели выйти из деревни, а уже приключения на пятую точку нашли», – с тоской подумал я, сжимая свой плетеный щит и дротик. Кажется, мое новое снаряжение пройдет проверку боем гораздо раньше, чем я ожидал.