Книга Чайный Мастер. Том 1, страница 87 – Ярослав Мечников, Росс Никулин

Спустя полминуты сделал первый глоток и поморщился, едва не выплюнув получившуюся гадость, которая своей землистой едкостью вязала язык. Где цитрус, где теплота темного листа? Непонятно. Если траву из сада заварить, то она и то вкуснее будет.

Система тут же подсветила мою неудачу:

[Дисбаланс энергий: доминирует земляной элемент. Качество: ужасное.]

Я хмыкнул и выплеснул пиалу в окно. Земляной элемент — это, очевидно, корень. Женьшень перебил всё, не оставив шанса ни цедре, ни темному листу. Значит, будем отдельно заваривать корень и отдельно цедру.

Залил крошечный кусочек женьшеня в отдельный чайничек на донышке и поставил у огня. Пару минут хватит, чтобы вода впитала все полезное. Когда она слегка помутнела, по кухне поплыл землистый запах. Я убрал чайничек от огня, чтобы дать отвару чуть остыть.

Резать цедру в этот раз не стал. Размял три листка пальцами и смешал в пиале с темным листом. Разломил и бросил сверху один бутончик тепркоцвета, чтобы уравнять горечь женьшеня пряностью печеного яблока. Залил все это горячей водой, но не кипятком. Выждал еще с полминуты и смешал с отваром женьшеня.

Попробовал получившийся рубиновый чай и покачал головой. Уже лучше. Горечи стало заметно меньше, появились едва уловимые нотки цитруса. Я сделал еще глоток, чтобы уже наверняка убедиться… Нет. Не то. Провал.

И система это подтвердила.

[Дисбаланс энергий: доминирование огненного и земляного элементов. Качество: плохое]

По кухне плыли горько-сладкие ароматы от пиал. Я откинулся на спинку стульчика. Оглядел чайник, исходящий паром, котелок над очагом и травы на столе. Что не так? Доминирование огня и земли? Что это значит?

Потер переносицу. Неужели температура для местной цедры нужна еще меньше? Даже не как для белого чая, а около восьмидесяти градусов. Такое могло быть. Тогда можно довести воду до кипения и дать остыть. Две-три минуты.

Третья попытка. Я повторил все то же самое, только кусочек женьшеня сделал еще меньше, нарубив его полосками. И температуру воды со временем настаивания выдержал как смог идеально, ориентируясь по опыту прошлой жизни и двух неудачных попыток.

На этот раз цвет напитка получился более глубоким, а запах… Я наклонился над пиалой и почувствовал, как ноздри щекочет что-то отдалённо напоминающее хвою. Но когда сделал глоток, снова скривился. Горечь.

Даже смотреть на сообщение системы не стал. Мне все еще нужен был баланс температур. Вода была для цедры слишком горячей. Но… куда еще ниже? Я ненадолго застыл с пиалой горького напитка посреди кухни. А может быть дело не в температуре, а в том, что эти ингредиенты несочетаемые? Мысль была здравая. Нужно было ее проверить.

Чтобы убедиться наверняка, отдельно заварил цедру и тепркоцвет на основе темного листа. Сделал аккуратный глоток и сразу понял, что все получилось.

Я уловил хвою, цитрус и легкую пряность терпкоцвета. Медовый оттенок, который я ожидал, где-то затерялся. Но это вопрос другой, ведь в этот раз цедра раскрылась. А от горечи и след простыл. Все дело было действительно в женьшене. Он был слишком «тяжелым» во всей этой схеме.

[Открыт новый рецепт в ответвлении Чайный Мастер. «Хвойный мотив». Качество: низкое. Эффект: слабо бодрящий] — подтвердила мои слова система.

Я усмехнулся. Даже система подтвердила мои мысли. И даже слабо бодрящий эффект — это уже маленькая победа. Я точно иду в нужном направлении. Глянул на Рау, а тот посмотрел в ответ и пискнул со своей полки, мол, чего тебе. Наглец.