Книга Укротитель Драконов 2, страница 10 – Ярослав Мечников

Трещина медленно опустил голову. Плечи, и без того сутулые, как-то совсем опали. Он долго жевал губы, глядя на свои поношенные сапоги, что-то неразборчиво ворча под нос. Наконец развернулся к Пепельнику. Старик подошёл к нему почти вплотную, не поднимая глаз, и заговорил тихо, едва шевеля губами:

— Пепельник… я не знал. Знал бы — клянусь Железом, не привел бы его сюда. Это позор на мою голову. Я вывел в круг того, кто плюнул в лицо Клану. Готов понести любое наказание.

Железная Рука молчал. Его лицо по-прежнему не выражало ничего, кроме того самого холодного интереса. Наконец он перевёл взгляд на меня.

— А ты, — голос Пепельника был лишён эмоций, — ты хоть понимаешь, что теперь с тобой будет?

Я просто качнул головой отрицательно. Слова закончились. Я сказал всё, что мог, и теперь просто ждал, когда маятник качнётся в обратную сторону.

Снова наступила пустота. Мы стояли на продуваемом пятачке скалы — два палача и один смертник. Сивый и Горбач застыли поодаль. Пепельник здесь был законом, судьёй и исполнителем, и все ждали его слова. Мужчина повернул голову к Трещине, и его голос прозвучал как приговор:

— Яма. Две недели. Пусть посидит, подумает.

Старик замер на несколько секунд, будто не веря, что наказание ограничилось только этим, а потом коротко, по-военному кивнул — резко махнул рукой Псарям, стоявшим у края площадки.

— Взять его! Живо!

Меня схватили сразу четверо. Сильные, мозолистые пальцы впились в плечи и локти. Я не сопротивлялся. Тело, ставшее плотным и тяжёлым после прорыва, ощущалось чужим, будто я просто наблюдал со стороны, как меня тащат прочь от залитой серым светом площадки. Можно было бы дёрнуться, но смысла в этом не было.

Я мог бы взять кнут, но не смог. И Пепельник это понял. Если бы я сдался сейчас, под страхом боли, все мои слова превратились бы в мусор, а я сам — в «пустого» укротителя, который ненавидит себя за каждый удар.

Меня потащили вниз. Тащили быстро, почти волоком по ступеням, вырубленным в камне.

— Ну ты и идиотина, Падаль, — пробормотал один из Псарей, перехватывая меня поудобнее. — Такую удачу в навоз спустил. Пепельник тебя сам выделил, а ты… дурак, честное слово.

— Конец тебе, вот что, — добавил второй, чей голос хрипел от одышки. — Две недели в Яме… Ты там и трёх дней не просидишь. Сдохнешь от сырости и вони. Туда и дрейков-то на неделю садят, чтоб волю выбить, а человека…

Мы спускались всё ниже и ниже. Свежий горный воздух сменялся тяжёлым смрадом нижних ярусов. Ступени под ногами становились скользкими от плесени и слизи.

Внутри у меня была пустота — ни страха, ни сожаления. Только одно странное, почти забытое чувство в глубине груди: я поступил правильно. Впервые за долгое время я сделал выбор, который принадлежал только мне, а не Системе, не Клану и не воле случая. Самое трудное решение в моей новой жизни осталось наверху, на каменной плите рядом с засаленным кнутом. А что будет дальше — посмотрим.

Меня волокли по мокрому камню, и подошвы сапог противно скрежетали по гравию. Псари не церемонились — хватка у них была как у клещей. Мы миновали бараки и свернули к неприметному выступу, заваленному тяжёлыми цепями.

В нос ударил концентрированный запах сырости, плесени и старого дерьма. Под ногами лязгнула железная решётка. Один из Псарей рывком откинул её, и из провала пахнуло таким холодом, что у меня на загривке волоски встали дыбом.