Онлайн книга «Системный Кузнец XI»
|
Мы вышли на широкое плато, и я замер. Перед нами, проступая сквозь обрывки тумана, стоял лес, но деревья в нём были странные, невиданные мной прежде. Стволы прямые, как мачты, покрытые почти чёрной корой, а листва отливала холодным стальным блеском, тихо позванивая под порывами ветра. Перед глазами всплыло системное сообщение: [Объект: Железный Лес.] [Описание: Уникальная экосистема Иль-Ферро. Древесина обладает экстремальной плотностью и высоким содержанием минеральных солей.] [Применение в ремесле: Древесный уголь высшего качества: Даёт сверхвысокую температуру, необходимую для работы со Звёздной Сталью и Эфиритом. Рукояти инструментов: Прочность +40 %, гашение вибраций при ударе +25 %. Тяжёлые элементы конструкций.] Я стоял, глядя на это чудо как заворожённый. Для кузнеца это сокровищница, кладезь ресурсов, за которые на Севере отдали бы гору золота. — Здесь же… здесь целая кладезь вообще! — выдохнул я, не в силах отвести взгляд от металлических крон. — Настоящий Железный Лес. Чезара коротко кивнула, но в её глазах не было и тени моего восторга. Она лишь плотнее закуталась в вощёный плащ и потянула меня за рукав, торопя. — Смотри под ноги, мастер. Нам нужно его обойти. — Но почему не через него? Так ведь быстрее наверняка. Девушка посмотрела на меня как на безумца. — В лес мы не пойдём, если не хочешь наткнуться на духовных зверей, с которыми не справишься даже ты. — Откуда такая уверенность, что не справлюсь? — я усмехнулся, поудобнее перехватывая лямку сумки. — Я, знаешь ли, не из пугливых. Чезара даже не замедлила шаг, её силуэт в тумане казался почти невесомым. — Одно дело — стальные вепри, мастер, — бросила она через плечо. — С ними можно сладить, если ты один на один. Но в Железном Лесу они ходят сворами по дюжине рыл, и шкура у них такая, что тесак просто отскочит. А есть ещё Пепельные Удавники или Горные Скрытни — с такими не связываются, если за спиной нет компании из пяти-шести крепких Охотников с восьмой ступенью. Твоя сила в руках у наковальни, а не в лесных драках. Она дала этот совет без вызова, просто как констатацию факта. Лес этот лучше обходить стороной, и желательно подальше. Так мы и сделали. Начали забирать круто вверх, на очередной холм, обходя край лязгающих на ветру крон. Вскоре Железный Лес остался внизу, растекаясь в сумерках тёмным, блестящим пятном. Даже в этом тусклом свете было видно, что массив огромный — он тянулся вдоль склона на многие листы. «Странно, — подумал я, вбивая ботинки в крошащуюся породу. — Такое богатство под боком у Гильдии, а его до сих пор не пустили под топор целиком. Неужели только звери их сдерживают? Или есть еще какие причины?» Наконец, мы миновали гребень и нырнули в ущелья. Здесь начинался настоящий лабиринт из каменных хребтов, торчащих из склона, словно рёбра какого-то гигантского, погребённого в недрах острова ящера. Сумерки окончательно сгустились, перейдя в плотную тьму. Ливень прекратился, оставив после себя лишь влажность и туман, который в этих теснинах стоял неподвижно. Чезара шла впереди, и я диву давался, как она вообще находит дорогу в этой черноте. Я шёл следом, то и дело натыкаясь плечом на острые, как бритва, края базальтовых скал. Новые ботинки спасали пальцы, но лодыжкам доставалось — здесь под ногами не было ничего, кроме битого камня. |