Книга Системный Кузнец V, страница 118 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Барон покачал головой.

— Я пришёл, потому что узнал про Гуннара. И хорошо знаю Брандта.

Тень усталости мелькнула на лице мужчины.

— Чувствовал, что тот может наворотить дел, но теперь это уже не важно.

Барон обвёл взглядом Горнило, глаза скользнули по лицам мастеров: Гюнтер, застывший у стола, Серафина, бледная как смерть, старик Хью, нервно потирающий руки.

Взгляд стал жёстче и холоднее.

— Я более сюда не приду, — произнёс фон Штейн. — Надеюсь, вы не дадите мне повода. Шесть дней и клинок должен быть готов.

Ульрих фон Штейн развернулся и пошёл к двери — каждый шаг отдавался эхом. Дверь скрипнула и хлопнула.

Тишина снова обрушилась на Горнило, но теперь была другой, не звенящей от напряжения, как раньше, а опустошённой.

Я стоял посреди Ротонды, глядя на закрытую дверь — браслет на левом запястье пульсировал мягким холодом.

Старик Хью первым нарушил молчание.

— Юноша. — голос был тихим.

Повернул голову — Хью стоял в нескольких шагах, сложив морщинистые руки перед собой. Линзы пенсне отражали свет ламп, скрывая глаза.

— Знаю, каково это, — произнёс старик. — Одержимость — потеря рассудка в пылу.

Пауза.

— В молодости… — оборвал себя, покачал головой. — Впрочем, то дела давно минувших лет.

Хью сделал шаг ближе.

— Не осуждаю тебя за содеянное ни единым словом — лишь надеюсь, что сей камень принесёт облегчение.

Я посмотрел на браслет, на матовое сияние камня, на гравированные линии, по которым всё ещё пульсировала прохладная энергия.

— Путь силы не лёгок, — продолжил Хью. — На этой тропе могут возникнуть такие препятствия и сложности, кои невозможно предсказать наперёд.

Старик поднял глаза, и сквозь толстые линзы увидел мудрый и печальный взгляд.

— Посему практик должен всегда думать не только о том, как ускорить процесс роста в ступенях, но и о том, как обезопасить себя на этом пути.

Пауза.

— Это должно стать путеводной звездой в твоих деяниях, юноша. Прежде силы — безопасность, прежде мощи — контроль.

Слова проникали внутрь, как капли воды, просачивающиеся сквозь камень. Боль от потери Оплота всё ещё пульсировала в груди, но теперь, когда «Длань Горы» делала своё дело, эмоции текли, не превращаясь в ярость — огонь во Внутреннем Горне горел ровно.

[Статус эмоционального контроля: Стабилен]

[Огненная Ци: 78 % (Нормализовано)]

[Риск срыва: 9 %]

Я кивнул.

— Благодарю, мастер Хью — за артефакт и за слова.

Старик склонил голову.

— Не за что благодарить, юноша. Мы все здесь… — обвёл взглядом Ротонду, — связаны одной судьбой и одним долгом.

Серафина шагнула вперёд, каблуки щёлкнули по каменному полу. Я повернулся к ней — лицо Леди было бледным, но голос звучал твёрдо:

— Мастер Кай. Брандт не лукавил, — произнесла девушка. — То, что изрёк напоследок… не пустое устрашение ради устрашения.

Глаза зачаровательницы впились в моё лицо.

— Ты должен быть впредь весьма осторожен — Брандт станет искать мести, и найдёт способ.

Молчал — слова Серафины не были новостью — ещё в момент изгнания видел в глазах Ржавого Беса тёмный огонь, ненависть, которая не угаснет, пока один из нас не ляжет в землю.

— Он знает Чёрный Замок лучше, чем кто-либо из нас, — продолжила Серафина. — Нижний город, трущобы, таверны… У него найдутся союзники — люди, которые задолжали услугу, или те, кого можно купить.