Онлайн книга «Системный Кузнец IV»
|
В воображении изогнутая рессора начала плавиться и менять форму, приобретая очертания гвардейского топора из чертежа. Ульф тем временем уже открыл заслонку поддува — угли в горне загудели, и мне в спину ударила волна плотного жара. «Так, не забывать дышать!» — напомнил себе. Сделал глубокий вдох, втягивая в обжигающую Огненную Ци — её концентрация в цеху росла с каждой минутой, по мере того, как другие мастера разжигали горны. Тут и там начинали звучать редкие, но уверенные удары кувалд — сердце «Кузни» просыпалось. — Кай. Готово, — прогудел сзади молотобоец. Я обернулся — здоровяк стоял у горна, лицо было красным от света углей. Парень смотрел на меня с собачьей преданностью, ожидая команды. — Хорошо, Ульф. Подошёл к огню, взял клещи с плоскими губками, поудобнее перехватил рессору и без суеты погрузил в сердце вулкана, который сложил Ульф. Серый металл исчез в оранжевом сиянии — угли обняли его, и я почувствовал, как жар начинает проникать внутрь стали, возбуждая атомы, заставляя кристаллическую решётку вибрировать и размягчаться. Поверхность металла начала темнеть, затем налилась вишнёвым цветом… Теперь нужно ждать того самого момента. Рессора, которую выбрал, отлична по составу — упругая и звонкая сталь, но упрямая, как старый бык — сопротивлялась огню, неохотно меняя цвет с тёмно-вишнёвого на необходимый для ковки оранжевый. Я стоял у горна, вглядываясь в пульсирующее сердце огня. Мой «Внутренний Горн» гудел в унисон с внешним — Огненная Ци была настолько плотной, что воздух казался густым. Каждый вдох приносил не только кислород, но и чистую энергию, которая обжигала лёгкие и разгоняла кровь. Чувствовал, как она переполняет меня, ищет выход. — Ульф, готовься, — бросил, не оборачиваясь. — Готов, Кай, — прогудел молотобоец, перехватывая кувалду. Я выхватил заготовку клещами — сталь светилась солнечным оранжевым цветом. — На лицо! Положил металл на наковальню. Первый этап — осадка, самый грубый и силовой — нужно превратить полосу в массивный брусок, из которого потом вырастут лезвие и шип. — Бей! Ульф обрушил кувалду — удар чудовищной силы. Наковальня вздрогнула, металл под бойком расплющился, пополз в стороны. Я быстро перевернул заготовку на ребро. — Ещё! Здоровяк бил ритмично и мощно — я только успевал поворачивать сталь, подставляя под удары, и корректировать форму ручником. Мы сбивали грани, уплотняли структуру, заставляя рессору забыть прежнюю жизнь и стать чем-то новым. Но сталь сопротивлялась — остывала слишком быстро. Едва успевали сделать десяток ударов, как цвет тускнел, металл становился тугим, и молот начинал отскакивать с сухим звоном. Приходилось возвращать заготовку в горн. На третьем нагреве возникла проблема. Ульф, увлёкшись, ударил чуть сильнее и не совсем точно — видимо, сказалась усталость. Заготовку повело — изогнулась дугой. — Стоп! — крикнул. Мы упустили геометрию — если продолжить бить сейчас, получится то, что потом не исправить. Всмотрелся в металл — система подсветила зону деформации красным контуром. [Анализ: Критическая деформация оси.] [Причина: Неравномерный удар. Внутреннее напряжение металла.] [Решение: Локальный нагрев зоны изгиба и правка на роге.] — Ничего, старина, — сказал, видя испуганные глаза Ульфа. — Поправим. Только не лупи со всей дури, чувствуй металл. А лучше ополосни лицо холодной водой. |