Книга Системный Кузнец I, страница 39 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Конечно, мало кто захочет иметь дело с «бесполезным подмастерьем пьяного кузнеца», на которого Йорн повесил ярлык позора. Но я, в отличие от Гуннара, не был сломлен. Можно попробовать договориться по-человечески — быть вежливым, убедительным. Да каким угодно, лишь бы добиться своей цели!

План выстроился в чёткую картину. Но с чего начать? Первый шаг — всегда самый сложный.

Погружённый в свои мысли, не заметил, как рука сама подносила лепёшку ко рту. Вдруг понял — половина уже исчезла. «Стоп!», — мысленно одёрнул себя, если не остановлюсь сейчас, то вечером придётся снова слушать урчание пустого желудка. С усилием отвёл руку ото рта — эту еду нужно растянуть.

Встал и огляделся в поисках, во что бы завернуть оставшееся сокровище, чтобы оно не зачерствело и не покрылось пылью. Взгляд зацепился за старый, но чистый кусок грубого холста, который кузнец использовал, чтобы протирать руки. Только этот был ещё не пользованный — то что нужно. Аккуратно завернул в него полторы лепёшки, как величайшую драгоценность, и засунул свёрток за пазуху.

Как раз в этот момент дверь скрипнула и в проём шагнула фигура. Я резко обернулся.

На пороге, залитым утренним светом, стоял Свен и, как всегда, улыбался во всю свою рыжую бороду. Удивительно, но в этой деревне, полной хмурых и уставших лиц, улыбка плотника была по-настоящему искренней и тёплой.

В одной своей огромной руке он держал небольшой, но туго набитый мешочек, а в другой — связку из пяти копчёных лещей, перевязанных тонкой верёвкой. Их бока блестели даже в полумраке кузницы, а по воздуху поплыл густой аромат дыма и рыбы. Как я понял, это и был долг за гвозди.

— А Гуннар где? — спросил рыжий, оглядывая пустую кузницу. — Где этот старый хрыч?

Неужели он ещё не в курсе?

— Мастер… — запнувшись, подбирал слова. — Он… он ушёл к себе.

Свену больше ничего и не нужно было, он всё понял без дальнейших объяснений.

— Ясно, — мужчина тяжело вздохнул и весёлая улыбка стекла с его лица. — Опять загудел. Чуть что не так, у него одно лекарство — на дне кружки. Эх, старый дурак. — Он посмотрел на меня. — Ну а ты чего тут торчишь? Работы, поди, нет теперь?

Я пожал плечами, всё ещё не понимая, знает ли он всю подоплёку.

— Да, работы не предвидится. Мастер… он дал мне две лепёшки и сказал, что больше еды от него не будет. Из-за Йорна…

— Знаю-знаю, — перебил Свен, махнув рукой. — Сам же видел вчера, как его меч в грязи валялся. А молва в нашей деревне быстрее ветра бежит. Уж вся таверна гудит.

Мне оставалось лишь молча кивнуть.

— А я вот долг решил отдать, — плотник снова попытался улыбнуться и потряс своими гостинцами. — Пойду, что ли, занесу ему, пусть хоть закусит на славу…

Вот чёрт, паника кольнула в груди. Это моё! Он же сам сказал! Нужно действовать немедленно.

— Погодите! — выпалил быстро, шагнув вперёд. — Мастер Гуннар сказал… он сказал, что долг за гвозди… мне причитается.

Рыжий замер, его добродушное лицо стало серьёзным, он окинул меня изучающим взглядом. В его глазах было удивление, мужчина что-то соображал, ворочая мыслями в своей бородатой голове.

— На старого медведя это не похоже, — наконец сказал коренастый плотник и вдруг от души расхохотался. Громко, весело, так что задрожали инструменты на стене. — Цени, малец! Чем-то ты его пронял!