Книга Хранитель Пути Зверя. Том 1, страница 22 – Игорь Маревский

— Извини, я не знал, что у вас мочу пьют, у меня всего лишь чай, так что предлагать даже не стану.

Уголёк резко перестал смеяться, а вот Кори бросила на меня косой взгляд, заметив, что язык у новенького неплохо подвешен.

— Всё, хватит, — сурово приказал Хон. — Идём до первой отметки, там ставим лагерь и готовимся к первой охоте. Манок! Пойдёшь первым, не сходи с тропы и смотри себе под ноги.

Пришлось сделать, как он говорит, и занять место во главе. Жалко будет тратить чай со стимулирующим эффектом, если подъем займёт меньше часа, поэтому, несмотря на откровенную жажду, не стал пить и пошёл первым.

Идти в гору без экипировки, тщательной подготовки, неся на спине фактически весь лагерь, оказалось настоящим испытанием. Шли мы долго, молча, и если раньше мне и удавалось скрасить поход изучением интерфейса, то здесь в спину, постоянно похрюкивая, дышал Хон. Не знаю, то ли он буквально горел изнутри от постоянной злости и поэтому издавал такие звуки, то ли попросту не мог переносить моего присутствия.

Через двадцать минут я понял, почему Хон поставил меня во главе. На дороге, по которой ходили люди, поднимаясь в горы, всё чаще стали попадаться кучки помёта местных обитателей. Уверен, что какой-нибудь торговец даст медяк-другой за высушенную версию, но копаться в дерьме — это всё же ниже меня. К тому же, имей оно высокую ценность, то здесь постоянно дежурили бы сборщики с мешками.

Теперь понятно, почему хихикал Уголёк, когда я занял место во главе. Видимо, это была какая-то местная шутка или уникальный юмор земель, откуда они пришли. Однако я всё же не доставил им удовольствия, и не вляпался ни в какую лепёшку.

— Стой, Манок, — раздался за спиной голос Хона. — Ты тоже это видишь?

Я обернулся и заметил, что вторая его реплика предназначалась не мне. Мы остановились посреди широкой тропы, которая круто уводила вверх, и здоровяк обращался к Угольку. Он указывал на крутой склон, на котором рос густой зелёный мох, украшая холодный камень шишковатой бронёй. Уголёк кивнул, снял с плеча рюкзак и, подув на ладони, принялся их хорошенько растирать.

Перед глазами выскочил интерфейс, и я, затаив дыхание, приготовился делать заметки в разделе ингредиентов. Мой основной навык напрямую был завязан на том или ином типе приготовлений. То же блюдо практически ничем не отличалось от эликсиров, напитков или припарок. Единственная разница — это ингредиенты и технология.

Вспомнился момент, когда на курсах нам навязывали глаза и заставляли пробовать различные соусы и продукты. Вроде было — чего сложного? Курица на вкус как курица, огурцы как огурцы, и так далее. Но только потеряв один из самых важных органов чувств, внезапно замечаешь, что и мир казался совершенно другим. Именно поэтому я часами тренировался, чтобы прокачать не только тело, но и вкусовые ощущения.

— Госпожа Лу что-то говорила насчёт мха из этих краёв, — задумчиво прошептала Кори. — В теории, можно собрать, она из них неплохие припарки делает и готова заплатить.

Уголёк толкнул локтем Хона и, кивнув в мою сторону, ехидно протянул:

— Смотри, Главный, а Манок уши-то развесил. Подслушивает, гад.

Я открыл раздел Гербария, куда записывал все ингредиенты и их отличительные способности, и после сушеных листьев ромашки для чая добавил пункт «Скалистый мох». Если отряд бородача не собирается открыто делиться наукой, то придётся постигать всё самому, через пробы и неотвратимые ошибки.