Книга Хранитель Пути Зверя. Том 1, страница 102 – Игорь Маревский

— Я вижу, ты не понял, — угрожающе прорычал Бык. — Я сказал, что буду приходить каждый день за десятью медяками, а ты пропал на целых два. Так что с тебя теперь двадцать цен. Быстро!

Ещё при нашей первой встрече меня удивило, как легко он выдержал прямой удар и даже не пошевелился. С тех пор прошло достаточно времени, и я понял, что в этом мире существуют люди, способные не только на это, но и таскать одной рукой тонны, летать по небу и чёрт знает ещё что. Сила Быка была не в его теле, а скорее, всего в ступени, на которой стоял выше меня.

Однако речь не шла об уровне Хона, того монаха, и, боже упаси, представителя МаоМао. Нет. Он был сильнее, но совсем на чуть-чуть, и если к этому прибавить моё слабое тело, то получается, что Бык действительно не мог превышать меня больше, чем на одну ступень. Тем не менее, это не отменяло того факта, что нападение на Имперского сборщика автоматически будет означать тюремное заключение. А на это я пойти никак не мог.

Ублюдок вновь заулыбался, а затем инстинктивно опустил голову и заметил, что в правой руке я держал сложенную гармошкой крепкую верёвку. Клинка он не видел. Я специально держал шенбяо так, чтобы со стороны это не выглядело угрожающим. Да и мне не сразу удалось понять, как он оказался в моей руке, видимо, схватил по пути и даже не заметил, размышляя над тем, кто решил наведаться к Саиду в гости.

— Уходи, Бык, не надо. Мы танцуем с тобой один и тот же танец. Ты пытаешься из меня вытянуть цен, я отказываюсь. Ты указываешь на долг моей семьи, я тебе говорю, что время оплаты ещё не подошло. Ты натравливаешь на меня своих подручных, я ломаю им носы и челюсть. Мне стоит продолжать, или сам всё поймёшь?

Вроде сказано железно, но дважды оскорблённый Бык не сдавался и, ухмыльнувшись, ответил:

— Я рад, что ты оказался именно здесь, но мы пришли не за тобой. Указом градоправителя лавка иноземца должна быть изъята в пользу казны. Он просрочил выплату по аренде на три дня и причём уже не первый раз. Так что постой пока в сторонке, я сначала заберу его лавку, а затем мы с тобой поговорим, — он опустил голову, понизил голос и добавил. — Хорошенько поговорим.

Чёрт, а Саид не говорил, что дела идут настолько плохо. С другой стороны, к нему часто захаживали клиенты, причём не только из этой части деревни. Значит он скрывает от меня нечто большее, и «торговля идёт не лучшим образом» — всего лишь жалкая отмазка и ширма, за которой прячется что-то поужаснее.

— Эй, пацан, — кивнул я мальчонке. — Ты знаешь, куда Саид повёл своих гостей?

Он быстро закивал.

— К шлюхам, в бордель за улицей красильщиков.

Я вновь согласно кивнул.

— Тогда пулей туда, чтобы пятки за уши наматывались. Находишь его и, не рассказывая, что здесь произошло, тащишь обратно. Только смотри, чтобы гости его не прочухали, всё понял?

Парень что-то пробурчал, обошёл меня сбоку и побежал с такой скоростью, что за ним осталась чуть ли не выжженная взлётная полоса. Бык некоторое время смотрел на медленно оседающую пыль, а затем перевёл взгляд на меня и поинтересовался:

— Ты что, теперь в охранниках у иноземца ходишь? Где твоя имперская гордость, сопляк? Хотя кого я спрашиваю, ты ведь не чистокровный имперец, так… обосанная полукровка из царства. Выглядишь как мы, одежда, причёска как у нас, а вот глаза… голубые, лазурные глаза царства. Правильно мне отец говорил, гнать вас полукровок надо в горы, пускай яогуаи всех сожрут!