Книга Путь Наставника 3, страница 26 – Игорь Ан, Ярослав Мечников

Ряды лавок ещё сузились, а странных личностей стало больше. Похоже, мы вышли в совсем уже маргинальный торговый район.

— Держись ближе, — посоветовал угольщик.

И это была его первая фраза, сказанная мне.

Вокруг совсем уж стало грязно. Здесь угольная пыль снова была повсюду. Как в тех узких лабиринтах рядом с котельной. Но улицы я не узнавал. Да и труб нигде видно не было. Зато Стена тут нависала почти над головой. И давила… прижимала к земле своими размерами, мощью и… ярким электрическим светом, что лился сверху, выжигая ближайшую к Стене улицу. Как раз на неё мы выскочили только что и шли вдоль крупной каменной кладки основания. Здесь, казалось, не было даже теней. Никто не смог бы подойти к Стене незаметно с этой стороны. Где-то далеко слышался механический гул. Так гудит трансформатор во время дождя или высоковольтная линия. Но проводов я не видел, и только чуть позже понял, что гул был немного другим.

Шёл он из-за стены. Точнее, будто бы изнутри неё. Смешивался он с шипением и пыхтением. Словно внутри возился огромный зверь. Но всё было проще.

Мы прошли ещё несколько десяткой шагов, и я заметил в стене узкие в пару ладоней шириной щели, уходящие высоко вверх. Щели были забраны плотной решеткой, но я всё равно смог рассмотреть внутри паровой котёл. Огромный, похожий на стоящее на шести лапах чудовище. От него во все стороны тянулись толстые чугунные трубы, сочащиеся паром на стыках. Пар вырывался из щелей бодрыми струйками, издавая тонкий свист. Похоже, гнали его там под давлением.

Снова началась стена и больше ничего я не разглядел. Но через несколько шагов снова появился ряд щелей.

Здесь заканчивались трубы, присоединяясь к огромной конструкции, похожей на теплицу. Только непрозрачную, изготовленную из гнутого листового металла. Сейчас одна секция «теплицы» была откинута, а рядом с ней стояли трое и наблюдали, как бешено вращается, закрепленный на горизонтальном валу барабан — ротор. Над барабаном полукольцом изогнулся статор. Чёрт! Динамо-машина! Огромная. Она периодически искрила, гудела. Этот гул, смешанный с дыханием парового двигателя, я и слушал. От динамо-машины тянулись медные шины. Они, в отличии от всего остального, ярко блестели красноватым оттенком в желто-белом электрическом свете.

Мы прошли дальше.

Угольщик даже не посмотрел на это. Мне же захотелось остаться и понаблюдать. Конструкция казалась колоссальной и притягивала внимание.

Но мы уже свернули с ярко освещенной улицы и снова углубились в тёмные проулки, покрытые копотью и кишащие сомнительными личностями.

Кстати, на Стене, на высоте метров десяти я заметил ярус сетчатых балконов, где прохаживались одетые в черную форму люди с оружием в руках. Я готов был поклясться, что держали они огнестрельные винтовки.

— Поторопись, — второй раз обратился ко мне угольщик. — Скоро придём. Надеюсь, не к шапочному разбору.

Открытая площадка возникла перед нами как-то враз. Вот шли по узкой подворотне, где ни лавок, ни торговцев, потом резко свернули в низкий тоннель, и вдруг оказались на освещенной фонарями площади. От неожиданности я чуть не присел.

Для начал обернулся. Тоннель был частью Стены. Сейчас мы стояли внутри. Стена оказалась полой. Я прикинул размеры. Длина тоннеля метров пять, значит такая внутренняя стенка. Ширина площади метров сорок, не меньше. А про высоту я ничего сказать не мог. Сверху шпарил свет, такой яркий, что я даже не видел, где висят прожекторы. Но электрический свет я бы не спутал ни с чем. К тому же, я уже знал откуда он берётся.