Книга Нейтралы, страница 190 – Роман Г. Артемьев

Он вел себя идеально. Парочка хаффлпаффцев, чьи родители служили в аврорате, клялись, что Грюм всегда был таким – жестким, параноидальным, опасным. Хотя куда больше в том, что подмены не состоялось, меня убеждала реакция Дамблдора, вернее, отсутствие таковой.

Отложим в сторону вопрос обмана следящих заклинаний Хогвартса. В конце концов, чужаков на территории много, ошибки возможны; к тому же, в библиотеках старых родов за века наверняка появился не один способ обойти системы безопасности древнего замка. Важнее иное. Каким бы прекрасным актером ни был Барти Крауч-младший, он не смог бы целый год изображать другого человека. Даже если знал этого человека, как облупленного. Невозможно прикидываться кем-то долгий срок и не проколоться. Особенно если приходится постоянно контактировать с людьми, вместе с которыми твой образ прошел прошлую войну.

Иными словами, есть три варианта настоящего. Первый: Дамблдор – дурак и ничего не видит. Это Дамблдор-то дурак? Отметаем. Второй: Дамблдор подмену заметил, но считает, что ситуацию контролирует. Извините, мне это кажется маловероятным. Первое побуждение при виде незнакомца в шкуре старого друга – узнать, где оригинал. Что с ним. Веритасерум и легилименция помогут получить ответы, но оставят следы, замаскировать которые не получится. К тому же, Барти наверняка под Непреложным, то есть после допроса превратится в пускающую слюни тушку или вовсе в труп.

Таким образом, остается одна версия. Подмены не произошло, или пока что не произошло, и Грюм – это настоящий Шизоглаз.

Я по-прежнему ограничивался наблюдением за ним и не вмешивался. Даже будь у меня желание, всё равно нет понимания, что делать – уже ясно, что события развиваются не по сценарию госпожи Роулинг. Поэтому я смотрел, слушал и единственный раз пообщался с Диггори, снова выставив себя умником.

— Привет! Разобрался с подсказкой?

— Привет, — протянул руку Седрик. – Разобрался. Ни за что не угадаешь, что надо было сделать с призом.

— Ну, могу предположить, что-то связанное с водой. Побрызгать, в таз опустить или что-то в таком роде.

— Откуда знаешь? – перестал улыбаться чемпион.

— Первое испытание было связано с огнем. Вторым, традиционно, идет его антагонист.

— Мерлин, так просто! Да, всё верно. Если опустить яйцо в воду, оно начинает играть стишок, — он продекламировал подсказку. – Что думаешь насчет неё?

— Ну, крупный водоём у нас под боком есть, в нём обитают русалки. Скорее всего, у вас заберут нечто важное и дадут час на то, чтобы вернуть.

— Я тоже так решил.

— Вопрос в том, что именно у вас заберут. Может, вещь, может, человека. Я бы поставил на человека – с ним намного зрелищнее получается.

— Какого человека? – напрягся Седрик.

— Родного, близкого. У вас с Чанг всё серьёзно, я слышал? Вот тебе первый кандидат.

— Нет, не может быть! Судьи не станут подвергать опасности посторонних!

— Да? Как скажешь, – я с ироничной усмешкой взглянул ему прямо в глаза. – Не может, так не может.

Второй этап состоялся утром двадцать четвертого февраля.

Для нас, школьников, он прошел примерно схожим образом, только немного комфортнее – мы успели позавтракать. В смысле гостей ничего не изменилось, то есть мы провели ещё одну небольшую экскурсию и в назначенное время сидели на трибунах. Компания подобралась несколько другая – Стивенсы, МакДугалы, Шелби и Броклхерсты. Патилы нашлись неподалеку, близняшки помахали нам руками; в первых рядах мелькали светлые шевелюры Лавгудов; на ходу поздоровавшись, промчался к своим Вилл Фишер.