Книга Побег, страница 110 – Роман Г. Артемьев

— Вот, миледи!

— Молодец, — Анна бросила короткий взгляд на слиток. — Кольчугу надень.

— Так ведь…

— Успеешь. Им ещё минут десять идти.

Материя, если одаренный долго с ней взаимодействует, «напитывается» энергией и становится чем-то большим, чем кусок камня или дерева. Трёхфунтовый слиток железа Анна возила с собой давно, он служил ей своеобразным тренажером для проверки идей. Уже сейчас металл прекрасно подходил для изготовления артефактов уровня подмастерья, мастер сумел бы сделать из него вместилище для заклятья рыцарской ступени.

Леди Стормсонг, разумеется, на уровень мастеров не замахивалась. С другой стороны, и задача перед ней стояла попроще. Ей всего-то требовалось соорудить одноразовую штуку, способную проломить щит, выставленный магом ранга девятого. Лучше бы, конечно, чтобы снаряд пробивал защиту-восьмерку, но фантазия должна иметь границы. Если сюда идет маг восьмого ранга, то им конец, с этим надо смириться.

«Побрыкаюсь, — мрачно прикинула Анна. — Самый яркий, идущий в голове отряда, по силе примерно равен дяде Джону. Его защиту я, после подготовки, прошибу. Главное, силы побольше вложить. И не дать ему укрепить заклятье. Значит, первым же выстрелом.»

Рядом откашлялся Ральф.

— Миледи? Что делать-то будем?

Анна повернула голову, увидела лица стоящих рядом людей — и её внезапно пронзило понимание. Они не знают, что делать. Они видят идущих к вилле воинов, профессиональных убийц, и им страшно. Потому что сами они никогда не убивали, во всяком случае, не сделали убийство профессией. Их пятеро мужчин: Ральф, два его сына, муж сестры Ральфа Винс и Ганс, местный сторож, оставшийся работать. Они сравнивают себя с пришельцами, и сравнение выходит не в их пользу. Им страшно.

Их женщины и дети прячутся в домах. Страшно вдвойне.

И единственная надежда — восемнадцатилетняя девушка, владеющая магией. Слабая надежда, но другой нет. Только она удерживает от бегства.

— Всё довольно просто, Ральф, — стараясь, чтобы голос звучал как можно твердо, начала объяснять свой план леди, попутно отделяя от слитка часть металла и начиная его обрабатывать. — Как видишь, они идут по тропе, с которой не сойти. В снег провалится даже человек, не говоря уж о лошади. Заканчивается тропа прямо перед воротами, площадка перед ними невелика, всех не примет. Таким образом, обойти нас и перелезть через ограду не получится — слишком долго и тяжело. Они, может, и попробовали бы, но, с их точки зрения, зачем? Они уверены, что сильнее. У них больше мечей и целых три мага, вроде бы, преимущество несомненно.

Только они ошибаются. Кем бы они ни были, о том, насколько я на самом деле сильна, они не знают. Иначе привели бы сюда более опытного мага, либо дождались бы, пока спадет снег. Среди них есть только один одаренный, способный доставить мне сложностей, поэтому я убью его первым. Остальных добью по очереди, они очень удобно идут цепочкой.

Ваша задача проста — прикрывать меня, если вдруг кто-то прорвется и попробует перелезть через ограду. Больше ничего. Возьмите колья, топоры, мечи, если есть, и бейте подбежавших. Остальное я сделаю сама.

— Конечно, миледи! — поклонился Ральф.

Стормсонг опустила голову, надеясь, что всё сказала правильно, и не испортила ситуацию окончательно. Всё-таки нет у неё опыта произнесения воодушевляющих речей.