Книга В земле чужой, страница 75 – Роман Г. Артемьев

Если соглашение будет подписано (а оно слишком выгодно, чтобы остаться нереализованным), то, можно считать, согласие одной из Обителей Новгород-Восходнего на создание союза получено. Осталось убедить две остальные и внешних игроков. С ними Веселе Желановне провернуть тот же фокус не удастся, потому что, например, Тишайший и наш Короткий Шаг занимаются примерно одним и тем же, просто в разных регионах. Они друг другу — прямые конкуренты, как и Синеокий с Устроителем. Переговоры с ними пойдут тяжелее и займут больше времени.

По сравнению с миром, в котором я родился и умер, в этом охота больше считается развлечением и меньше — развлечением мужским. Поясню подробнее. Даже самый крупный зверь, вроде тура или медведя, не представляет опасности для опоясанного. Недавний новик, стоящий на первой ступени, уже способен использовать огненные заклинания и если не убить животное, то всерьёз напугать. Поэтому дичина не считается трудной добычей, к ней относятся, как к обычному мясу, а головой, шкурами и рогами не хвастаются перед знакомыми. Точно так же нет запрета на охоту для женщин, ведь занятие не сложное, и слабый пол по умолчанию с ним справится. Правда, для женщин существует другой запрет, на пролитие крови, на отнятие жизни, но в воинских родах на его нарушение смотрят сквозь пальцы.

Совершенно иное отношение к охоте на темных тварей. Она рассматривается не столько как забава, сколько как священный долг, земное воплощение бесконечно повторяющегося цикла борьбы добра со злом. Совершая подвиг усекновения твари, охотник приближается к богам, на мгновение воплощая их в мире, возвращая из небытия. Самыми большими и почетными охотами являются походы в темные леса, убитые во время них чудища являются жертвой, приносимой Ушедшим, и одновременно подтверждением права людей на дарованные им земли. Отсюда вытекает двойственное положение князя. Он, будучи верховным вершителем божественной воли, главным исполнителем их завета, по определению наделен не только земной, но и сакральной властью. Аналога его статуса нет.

Право на власть нуждается в постоянном подтверждении. Князь обязан ходить в походы, сражаться, демонстрировать силу и удачу, как бы ему не хотелось сидеть в кремле. Даже в Восходнем, раздираемом усобицами, он должен хотя бы раз в год отправиться с войском к границе. Особенно в Восходнем!

Таким образом, не реже двух раз в год князь отправляется в поход. Зимой — на границу с темными лесами, туда, где по докладам опытных людей намечается формирование большой орды, чтобы уничтожить её в зародыше. Летние путешествия более разнообразны и не всегда связаны непосредственно с войной, хотя тоже часто заканчиваются кровавым месиловом, особенно если чудища начнут проявлять активность. Или если вдруг кто-то из соседних князей в гости без предупреждения заявится.

Сейчас осень, и надолго покидать город князь не собирался. Погода не подходящая. Но местные сумели подгадать несколько дней без дождя, чтобы отправиться в ближние села, развлечься охотой на дикого зверя и пригласить на забаву нас. В смысле, Веселу Желановну пригласить, остальные к ней довеском шли.

— Выедем ближе к полудню, — просвещал нас Милан насчет предстоящего действа. — Раньше нельзя. Утром Вышатичи отъезжают, с ними Малчичи, но они по другой дороге поедут. Сразу после Вышатичей нам ехать невместно, это роду умаление.