Книга Светопад. Пепел бессмертного, страница 114 – Эд Крокер

Перевожу взгляд на Джейкоба, чей зловонный страх все никак не уходит. Наверное, нужно его развеять. Я бы предпочла сейчас, чтобы нос ни на что не отвлекался.

— Джейкоб, не волнуйся. Если бы я пришла за тобой, ты уже был бы мертв.

— О. Вы меня успокоили, леди Ансбах, – бледнея, отвечает он. – Не возражаете, если я тихонечко посижу тут с разрывом сердца?

— Нисколько. Милости прошу. – Поворачиваюсь к его коллеге-магу. – Брат Бэйли из секты «Гуманис». Тот самый, кого величают Мудрецом. Вы и в самом деле так умны, как мне рассказывали?

— Почти уверен, что нет, – отвечает он, но его запах убеждает меня в том, что с собственными словами он не согласен.

Я спрыгиваю с подоконника, на котором пряталась за шторой, и как следует их оцениваю. Сдается мне, что от Джейкоба разит не из-за одного лишь страха. Тут я вспоминаю, что нагая, и вздыхаю. Тяжело, когда тебя окружают не волки.

— Хотите что-нибудь накинуть на себя, леди Ансбах? – спрашивает леди Окар.

— Перебьется, – бормочет Аланна не настолько тихо, чтобы я не услышала.

— Нет, спасибо. И зовите меня просто Рэйвен. – Я продолжаю обводить их изучающим взглядом. – Любопытное у вас тут сборище, но я не в настроении для долгих бесед. Надеюсь, вы понимаете. Перейду сразу к делу. Вам известно, что я напала на Синассиона и спасла от смерти присутствующего здесь Джейкоба.

— Благодарю еще раз, – кланяется Джейкоб.

Он обнаружил в кармане фляжку с дешевым виски, и теперь – слава луне! – его пары слегка маскируют запах похоти.

— Но вы не знаете причину, по которой я там оказалась. Два дня назад я преследовала сбежавшего из тюрьмы волка. После непродолжительных… уговоров… он рассказал мне две очень интересные вещи. Первая касается свертков, которые оставляют за стеной. О них вы уже знаете от капитана Тенфолда. А вторая заключается в том, что оставляют эти свертки по приказу лорда Сакса.

Воцаряется тишина. Я полагала, что этой информации будет достаточно и мы сразу перейдем к обсуждению дальнейших действий, но чую, без вопросов не обойдется. Когда с тобой не волки, вопросы возникают обязательно. Я вздыхаю. Волки способны сутками караулить жертву, однако долгие разговоры для них – сплошное мучение. Тот, кто их изобрел, не больно-то хорошо использовал нюх.

— Это… в голове не укладывается, леди Рэйвен, – говорит леди Окар.

Ну все, хватит с меня церемоний.

— Я – Рэйвен, – жестко заявляю я. – Просто Рэйвен. Волки не носят титулов.

Говори вам, не говори, все одно – никто ни черта не слушает.

— Мм… да, Рэйвен. Не возражаете, если я спрошу… – Она хмурит брови. Сейчас мне хочется оказаться в обличье волка и от нетерпения замахать хвостом. – Мм…

— Откуда об этом известно беглому волку? – вмешивается Мудрец.

Я пожимаю плечами:

— Именно ему Сакс приказывал доставлять свертки, по крайней мере поначалу, – в обмен на разные поблажки в тюрьме. А когда он попытался выторговать свободу, все прекратилось. Вместо него воспользовались услугами подкупленного дозорного.

— Почему Сакс положился в этом деле на волка? – спрашивает Мудрец.

— А кому он расскажет?

— Разве к ним не приходят посетители?

— Посетители? – переспрашиваю я, прилагая усилия, чтобы не рассмеяться. – Если волк переступает черту и убивает невинных, мы больше о нем не заботимся. В этом мы не разделяем чувств других бессмертных. Мы предпочли бы, чтобы вы не сливали кровь волков – даже тех, чьи преступления нельзя простить, – но такова реальность, которую мы были вынуждены принять после нашествия серых.