Книга Черное Кольцо, страница 64 – Роман Г. Артемьев

— Нам ещё к сапожнику идти, — напомнила улыбающаяся Анна. — Туфли шить. Обещаю, что не буду украшать пряжки помпонами.

— Хоть какая-то радость.

Снятие мерок заняло примерно час, после чего мужчины отправились в таверну, заедать и запивать стресс. Их госпожа, посмеиваясь, пошла по делам. У неё дома на полках и в ящичках мастерской лежало множество различных ингредиентов, как-никак, рядом с колдовским лесом живёт. Тем не менее, кое-что требовалось докупить. Жемчуг, ценные породы дерева, особые сорта воска и благовоний, олово, лен и шелковые нити для артефакторики, алхимии и ритуалов. Ещё молодая мастерица надеялась создать новую, продвинутую модель голема, для чего собиралась зайти в гильдейскую библиотеку. Посторонней доступа к литературе не дадут, но продать справку по конкретному вопросу не откажутся.

Ахенская гильдия магов не от доброты душевной проявляла чудеса лояльности к одаренным. Конкуренция сильная. При желании информацию по той же алхимии можно было раздобыть у церковных структур, представителей старых родов, купеческих семей или объединений, у коллег, в конце концов! Все они рецептурой приторговывали. Конечно, главные секреты на сторону не сливались никогда, но обмен сведениями малой ценности шел непрерывно. Не в одной только фризской части, а по всему Кольцу.

Приятную прогулку прервал шум, встревоженные крики, доносящиеся откуда-то спереди. Город всегда полон звуков: множество голосов, цокот лошадиных подков по мостовой, лай и клекот живности, стуки, звон сливаются в общий фон, отсеиваемый сознанием. Однако женский визг и мужские вопли звучали панически, так, словно издававшие их люди испытывают натуральный ужас.

Скоро стало понятно, почему.

Шагах в тридцати перед Анной стояла, забавно приподнявшись на цыпочки, одетая в темное платье и чепец горожанка. Обычная любопытная женщина, высматривающая, что происходит. Внезапно её снесло с места. Будто невидимая кувалда врезалась в тело, ударила со всей силы, отбрасывая к стене ближайшего дома. После такого не выживают, зевака мокрой тряпкой свалилась на мостовую.

Не осознавая собственных действий, Анна сотворила «ледяной взор». Рефлекс, вбитый обучением — не знаешь, что делать, наложи заклятье, подстегивающее скорость мышления. Дай себе дополнительное время на оценку ситуации. Следующим стала «рысья стать», с той же целью. Чувствуя, как заклинание расползается по организму, укрепляя мышцы, связки, сухожилия, делая их крепкими и эластичными, магичка третьим выдохнула «доспех Эола», купленное здесь же, в Ахене, девятиранговое защитное заклинание. Она бы ещё что-нибудь на себя наложила, вроде «сферы замедления» или «взгляда-обманки», но не успела. Устилая путь трупами, к ней прорывался враг.

Из-за петлявшей улицы она заметила убийцу чуть ли не в последний момент. Мужчина, окруженный потрескивающей грозовой аурой, выскочил из-за угла, фонтанируя силой, разбрасывая убийственные заклинания. Или даже не заклинания, он использовал простейшие навыки, вкладывая в них чудовищное количество энергии. Люди перед ним разлетались сбитыми кеглями, и редко кто из них шевелился. Его лицо исказилось в гримасе, по подбородку из раскрытого рта стекала слюна, красные от лопнувших сосудов глаза непрерывно шарили по сторонам, перескакивая с предмета на предмет, с жертвы на жертву.