Книга Карп в сухой колее. Том 1, страница 186 – Софья Ленская

В его руках был последний горящий факел – остальные они затушили, чтобы погрузить все в полную темноту. Именно во тьме иньская ци получает наибольшее преимущество. Окружающий воздух ощутимо похолодел и, казалось, даже сделался гуще – дышать стало на порядок тяжелее.

— Вы уверены? – вновь спросил Цао Сяошэ, стоя перед дверьми темницы. Он повторял этот вопрос уже в который раз, но Юн Шэнь только отмахивался.

— Сюэ Чжу будет полезен. Не нужно его снова обезвреживать.

— Я не об этом. Встреча со стражем ада – рискованная затея, в особенности для вас. Вы на перепутье – ни живы, ни мертвы. – Юн Шэнь мелко вздрогнул, то ли от порядком одолевшего замогильного холода, то ли от вновь услышанной, несомненно, тревожащей фразы. – Что, если вместо души Ху Иньлин биань вдруг заинтересуется вашей? – торопливо и несколько нервно спросил Цао Сяошэ. Он понизил голос, чтобы стоящий позади Сюэ Чжу не мог услышать.

— Моя душа – мое дело, ни к чему тебе об этом беспокоиться, – бесцветно сказал Юн Шэнь. Он уже был готов закрыть двери темницы, оставляя Цао Сяошэ снаружи, когда тот успел протиснуть руку и перехватить их.

— Ну уж нет, не только ваше. Я тоже заинтересован в ее сохранности.

— Тогда постарайся не испортить все, – отрезал Юн Шэнь и дернул двери сильнее, заставляя Цао Сяошэ отступить.

Стоило дверям темницы захлопнуться, как круг тьмы замкнулся. Лишь единственный, уже значительно ослабевший огонек в руках Юн Шэня продолжал тускло освещать пространство, и то казалось, что темнота клубилась вокруг него черным туманом. Юн Шэнь прислонился спиной к дверям. С каждым мгновением он чувствовал окутывавшую и сковывавшую его темную энергию. Юн Шэнь вздрогнул и поглядел на огонек в руках – он стремительно затухал, словно его пожирала тень.

Юн Шэнь собрался с силами и решительно оттолкнулся от двери, быстрым шагом направившись к центру темницы – клетке Ху Иньлин. С тех самых пор, как она перешла на неразборчивое бормотание, ничего не поменялось. Даже в полной темноте у нее не случилось проблеска рассудка, хотя так и клубившаяся вокруг иньская ци располагала к восстановлению демонических сил.

Каждый шаг давался с трудом, и когда Юн Шэнь дошел до внутреннего контура печати Неба и Земли, то уже чувствовал, как дрожат ноги. Он отбросил факел прочь. Огонек сразу же погас, поглощенный и растерзанный тьмой, как маленькая добыча стаей голодных волков.

Едва свет потух, как перед Юн Шэнем, взмахнув огромным драконьим хвостом, из зеленоватой дымки возник биань. Страж ада выглядел свирепо. Когти на его огромных лапах с тихим тревожащим скрежетом проезжались по каменному полу от каждого шага, когда он начал медленно обходить Юн Шэня по кругу. Его хвост угрожающе метался из стороны в сторону.

— Приветствую уважаемого стража, – Юн Шэнь решил начать разговор вежливо и поклонился магическому зверю. Хотя едва ли вежливость могла усмирить его нрав.

Биань тихо зарычал. Хвост ударил об пол.

«Ты не должен здесь находиться», – повторил биань свои прежние слова.

Юн Шэнь медленно выдохнул.

— Тем не менее я здесь, – ровно ответил он, стараясь глядеть прямо в горящие драконьи глаза. Хотя выдержать настолько тяжелый взгляд ему было на удивление сложно. Его словно выворачивали наизнанку, выставляя все скрытые намерения напоказ. Биань зрел прямо в душу. – И осмелюсь сделать уважаемому стражу одно предложение, которое может его заинтересовать.