Книга Карп в сухой колее. Том 1, страница 137 – Софья Ленская

Юн Шэнь накинул на плечи дорожную мантию, попутно крикнув:

— Впусти его!

Двери открылись с тихим скрипом, за ним раздались мягкие шаги. Юн Шэнь с иронией подумал, что визит в крепость Цзицзинъюй настолько добровольный, что Си Ин отправляет к нему ученика для эскорта. Как будто он смог бы куда-то деться из поместья за столь короткое время.

— Я мог бы и сам дойти, незачем мне провожатый, – бросил Юн Шэнь из-за плеча, но ответа не последовало.

Когда он обернулся, то увидел стоящего в дверях Сюэ Чжу. Вид у того был странный. Точно злого духа увидел и не знал, как лучше поступить. Сюэ Чжу тоже собрался в путь. Из-за пол белоснежной мантии школы выглядывал край притороченного к поясу меча Цюаньи. Юн Шэнь поймал себя на мысли, что теперь все заклинатели даже в доме ходили вооруженными.

Сюэ Чжу порывался сказать что-то, набирая в грудь воздуха, но в последний момент поджал губы и выдохнул. Юн Шэнь терпеливо подождал, пока юный заклинатель соберется с мыслями.

— Мастер ждет вас у ворот поместья, я вызвался вас сопроводить, – наконец отчитался он.

О, так, значит, вызвался?

Юн Шэнь внимательно поглядел на него: тот был несколько суетлив, взгляд его бегал и долго ни на чем не задерживался. Смотреть напрямую на Юн Шэня Сюэ Чжу тоже избегал. Может, он был просто взволнован? Юн Шэня беспокоил другой вопрос: догадался ли Сюэ Чжу о личности благодетеля из Павильона ароматов и рассказал ли вообще своему мастеру об их встрече? Си Ин и словом не обмолвился о таинственном бродячем заклинателе, назвавшемся именем Янь и спасшем его ученика, хотя, с другой стороны, он и не обязан делиться такими мелкими деталями. В конце концов, в том рассказе он был предельно краток, рисуя картину истории широкими мазками и многое упустив.

— Идем.

Сюэ Чжу пропустил Юн Шэня вперед при выходе из покоев и двинулся следом. Чуть погодя он поравнялся с ним и шел уже шаг в шаг, то и дело бросая на него мимолетные взгляды и скашивая глаза в сторону, стоило Юн Шэню поглядеть в ответ.

Наконец Юн Шэнь не выдержал.

— Что-то не так? – повернулся он к Сюэ Чжу, когда они уже почти дошли до южных врат поместья.

Сюэ Чжу с ответом помедлил и вновь отвел взгляд на пару мгновений, чтобы после посмотреть решительно, словно собрался с силами.

— Нам нужно поговорить, – выпалил он, но тут же оробел, когда посмотрел за спину Юн Шэню. – Но… позже.

А вот это уже интересно. Что же задумал этот мальчишка? Юн Шэнь хмыкнул.

Сюэ Чжу выпрямился точно по струнке и кивнул кому-то впереди. Повернувшись, Юн Шэнь заметил поджидавшего их у ворот Си Ина.

— Мой ученик тоже вызвался вас сопроводить, – легко объяснился Си Ин, идя им навстречу, – надеюсь, это не проблема.

— Вовсе нет, – коротко отозвался Юн Шэнь, чуть скривив губы.

Разве что сейчас он чувствовал себя действительно как под конвоем.

* * *

Путь до Цзицзинъюй лежал через центр Бэйчжу. По правде говоря, крепость эта сама по себе располагалась в центре столицы недалеко от Запретного города, и именно она когда-то в древние времена положила начало теперь уже великому государству Жун, разросшемуся и закрепившемуся на такой суровой и недружелюбной северной земле.

Теперь же крепость Цзицзинъюй была центром Министерства наказаний – тюрьмой.

Добраться туда было решено на экипаже, хотя Сюэ Чжу Си Ин отправил вперед, велев ему лететь на мече. Самому Юн Шэню полет вместе Си Ин не предложил, хотя так, наверное, было бы проще и быстрее. Но Юн Шэнь и не согласился бы. Полеты он никогда не любил, предпочитая им заклинание Единого пути, – благо в бессмертии сил и мастерства было предостаточно, а перемещаться по пику Шугуан он мог вполне себе пешком, оттого и использовать меч таким образом не приходилось.