Книга Девочка-птица, страница 46 – Нелли Мёле

В следующий миг он расправил свои мощные крылья и поднялся в воздух.

Мой клюв по-прежнему испуганно постукивал – я едва могла поверить в свою удачу: на моих глазах из дома совершенно точно вылетел аваност!

— Надеюсь, это действительно Милан, – прошептала я, провожая взглядом птичий силуэт в ночном небе.

Нужно догнать его, и как можно скорее. Взлететь было гораздо проще, чем до этого приземлиться. Когда я набирала высоту, моё крупное тело слегка покачивалось, но едва я поднялась достаточно высоко, то довольно быстро выровнялась в полёте. Как же это чудесно!

Впереди, на некотором расстоянии, я увидела аваноста – он скользил сквозь темноту точно сова. Мне пришлось поднажать, чтобы не отстать от него. Вокруг то и дело слышалось хлопанье крыльев. Наверное, это были летучие мыши, но утверждать не могу, потому что в тот момент я сосредоточилась на полёте и птице, которую преследовала. Интересно, куда он направляется?

Вскоре город остался позади. Внизу я могла различить только фонари, освещённые дома и узенькую речку, которая то появлялась, то снова пропадала из виду. И конечно, верхушки деревьев, тихо шелестящих на ночном ветру.

— Не важно, где он сядет – я сразу же с ним заговорю, – то и дело повторяла я вслух. Было очень непросто говорить что-то вслух на такой высоте, учитывая к тому же, что в полёте у меня почти сбилось дыхание. Но когда я слышала собственный голос, то уже не чувствовала себя в полном одиночестве.

Между тем мы приближались к отрогам гор Сильва, начинающимся как раз за нашим городом. Сначала пологие, эти горы постепенно становились всё круче, возвышаясь в свете луны. Временами было сложно не терять из виду тёмную птицу на фоне тёмных гор, но находила я его всегда быстро: птичье зрение острее человеческого.

Вскоре я почувствовала непривычное напряжение в крыльях – они становились всё тяжелее и тяжелее.

Сейчас мы постепенно опускались в Хёлленталь, центральную и крупнейшую из трёх долин, тянущихся от высочайших вершин гор Сильва к нам в Зоннберг. На севере расположена Нордбахталь, на юге – Зюдбахталь. В каждой из трёх долин протекала маленькая речка, впадающая в Рейн.

Внезапно из темноты выросла светлая скала с проступающими между деревьями зубцами.

— Каменный утёс Хёлленталя! – ахнула я. Мы с классом ездили сюда на экскурсии. На фоне белого камня тёмный аваност выделялся очень отчётливо. Он сбавил темп и, направившись к самой вершине скалы, уверенно пошёл на посадку.

Мне вдруг стало очень страшно. Залетела в такую даль, одна, ночью, и силы у меня уже на пределе. Дыхание участилось, сердце колотилось как бешеное. Чтобы как-то побороть панику, я сделала ещё один небольшой круг в тени деревьев, надеясь, что с высоты тот аваност меня не видит. Пульс постепенно выровнялся, но мысли по-прежнему носились беспорядочно. А вдруг там на скале вовсе не Милан, а какой-то другой аваност из его семьи? Вдруг сова ошиблась?

Нет, об этом даже думать не хотелось. Это Милан, наверняка он.

Я сделала ещё один круг в темноте, просто чтобы успокоиться, стараясь быть как можно незаметнее. Потому что мне всё же хотелось, чтобы моё появление при встрече с тем аваностом имело эффект неожиданности.

Луну как раз скрыли облака.

Пришло время действовать!