Книга Молодая кровь, страница 99 – Эдуард Поляков

Но одновременно это была ещё и уникальная возможность!

— У нас нет времени ждать, — видя, что я не тороплюсь с ответом, начал нервничать Вектор. — Ближайший межмировой маяк, ведущий в сектор «Акватории-семь», находится здесь, в нашем посольстве. Я договорился. У меня ещё остались верные люди, поэтому он уже активирован и настроен.

Чёрт, снова. Я снова был писателем, стоящим на краеугольной развилке сюжета. С одной стороны — долг перед Часовыми и только что обретённой Родиной и понимание того, что врагу доверять нельзя. С другой — жизнь ребёнка, сверстницы моей дочери, у которой, кстати, тоже не всё в порядке. А к этому — и возможность заиметь виталиканского маршала у себя в должниках.

Кто знает, может, этот Джон, или, прости Господи, Вильям, не такое уж плохой парень⁈

— Зовут-то тебя как? — тихо спросил я, тоже внимательно изучая реакцию Вектора. — Товарищ Вектор?

— Что? — даже растерялся он.

— Хочу знать настоящее имя должника, которому оказываю услугу.

— Уильям, — выдохнул он, понимая, что если не ответит честно, получит мой отказ. — Агент Уильям Смит.

— Может, я приду завтра. Может, через год. А может, этот день не настанет никогда… — я посмотрел ему прямо в глаза, и в моём взгляде не осталось ни фатализма, ни иронии, только стальная уверенность. — Но если однажды я к тебе обращусь, ты поймёшь — это будет не просьба. Это будет предложение. От которого ты не сможешь отказаться. Мы друг друга услышали?

* * *

Массивная дубовая дверь посольства Виталики распахнулась. Вектор, отворивший её для меня, сделал приглашающий жест, и через пару шагов мы оказались в просторном и довольно широком коридоре.

Я огляделся. Стены были отделаны тёмным деревом, под ногами лежал густой синий ковёр с повторяющимся узором. Прямо напротив входа, в торце коридора, гордо висел флаг Виталики. Он был узнаваемо «американским» — красно-белые полосы и синий кантон, но вместо звёзд на синем поле были изображены семь шестерёнок, сложенных в подобие созвездия Большой Медведицы — символ семи корпораций-столпов Виталики.

Слева от входа располагалась большая Г-образная стойка-ресепшен, за которой сидела пожилая женщина. Бесцветные, почти прозрачные волосы были заколоты в тугой пучок на макушке, на глазах — очки в толстой пластиковой оправе, а на заднем фоне бубнила какая-то мыльная лабуда «Любовь и страсть в Оклахоме-Бич».

Консьержка кивнула Вектору и внимательно оглядела меня с ног до головы. Бабулька меня явно узнала.

— Oh, Vector, there's no Dulles on you! — цокая, покачала она головой. — Oh, if only Allen knew who the current Marshals were driving…

«Ох, Вектор, Даллеса на тебя нет! Ох, если бы Аллен знал, кого водят нынешние Маршалы…»

(Прим. автора: Аллен Даллес — легендарный директор ЦРУ в 1950-е, он первым на Западе осознал стратегическую угрозу мультивселенной. Его прагматичный ум и вера в тайные операции заложили основу программы «Пилигрим», которая впоследствии переросла в службу «Маршалов». Именно Даллес сформулировал ключевой принцип: «Истинная мощь — это способность проецировать силу на все вероятные ветви реальности». Знаменитая цитата: «Советских Часовых нельзя уничтожить, но их можно переиграть. Ищите слабые места в их идеалах.»)

Неприятная женщина. Вектор проигнорировал слова той, кого я уже мысленно окрестил «старой ведьмой», и жестом пригласил меня направо, в просторный гостевой холл с несколькими кожаными креслами и низким столиком.