Книга Хозяйка Мертвой воды. Флакон 2: Пар, моторное масло и магия, страница 131 – Эдуард Поляков, Елена Баукина

— Еще три студента, — сухо произнесла Хельга. А затем поджала губы, стиснула челюсти так, что заиграли желваки и со злостью посмотрела на сэра Августа.

— Что? — будто бы не понимая спросил Серый кардинал, однако уголки его губ дрогнули, выдавая истинные эмоции.

Отлично. Целительница угадала, от неё начальнику Тайной полиции были нужны знания. Значит будем торговаться! и теперь Хельга будет жестоко торговаться за то, что ещё вчерашним вечером желала сама предложить Серому кардиналу. Нужно лишь грамотно подвести разговор к открытию стационара для малоимущих.

— Я приму ещё трех студентов, — сквозь зубы произнесла Хельга.

Добавив немного обреченность во взгляд. Теперь щепотку злости и пару унций покорности. Идеально! Черт возьми, в ней пропадала такая актриса!

— Дюжину! — в начальнике Тайной полиции проснулся азарт игрока.

Только в любых торгах выигрывает тот, кому меньше всего нужны эти торги. И так сложилось, что Хельге они были абсолютно безразличны, ведь она готова согласиться и на дюжину и на полсотни студентов.

— Шестеро! — сделала встречное предложение целительница. И самое сложное было сейчас не улыбнуться, ведь стоит дать слабину и всё пойдет насмарку.

— Десять! — Август был так сосредоточен, даже забыл про виски, в котором окончательно разошелся лед.

— Трое! — теперь Хельга сыграла на понижение.

Незачем давать противнику даже иллюзию того, что он является хозяином положения. Тем более, что хозяйка здесь она! И не только Хозяйка мертвой воды! Ее предложение принять еще шесть студентов не более, чем широкий жест, а не торг загнанного в угол человека.

А вот и затрепыхалась душа в нерешительности у Серого кардинала. Он колеблется, или по крайней мере не понимает, что происходит. А если не уверен значит слаб. Что, сэр Август Крайтон, виконт и боевой офицер Его Величества, непривычно начинать разговор с положения силы, а в конце концов оказаться в таком положении? Здесь не мужская драка, где существуют законы и правила — не бить по яйцам, не таскать за волосы. Сейчас пусть и словесно, но вы, ваше, млять, высокоблагородие, сцепились с девчонкой! Загнанной в угол, злой, а потому беспощадной. Той, у которой пытаются забрать парня! Её парня! Так что не рассчитывай на честную схватку.

— Простите! — его лицо выражало непонимание почему тот, который по идее должен идти к среднему арифметическому числу студентов, вдруг вернулся к начальным цифрам предложенным целительницей.

— Сэр Август, признайте — вам необходимо договориться гораздо больше чем мне. Я знаю этого оборотня и вы, поймав его «на горячем», вы, грешным делом, решили воспользоваться этим фактом. Решили, что сможете «захомутать» меня, приковать к Империи и возможно даже заставить служить ей. Вот только вы самообманываетесь. Свободу я ценю гораздо больше, нежели жизнь знакомого, которого видела пару раз в жизни. Похлопотать за него перед вами — да может быть, но вот позволить вам распоряжаться собственной судьбой — увольте.

Произнеся такой довольно длинный спич, целительница пристально наблюдала за аурой серого кардинала: бирюзовая растерянность, затем огненные красные всполохи гнева и затем белое сосредоточение. Ага, попытался отключить эмоции и найти рациональный ключ в котором стоит вести беседу с неглупым соперником. Злость хоть и была приглушена усилием воли, никуда не делась.