Книга Сабатон. Системный приручитель 3, страница 137 – Артем Сластин, Алексей Пислегин

Горели лёгкие, кололо в боку, мышцы размякли, как варёная рыба. Ручеёк ослаб, Ручеёк двигался почти вслепую. Да, его глаза видели очертания предметов, но усы, позволяющие определять размеры, расплавил жгучий туман от плевков хозяина. Ориентироваться без них было много-много сложнее.

Ручеёк спотыкался, цеплялся за деревья. Он плохо понимал, где сможет пройти, а где нет. Как близко к нему кусты и древесные стволы, куда лучше сместиться. Глаза помогали слабо, и ориентироваться приходилось на слух и нюх.

Ручеёк даже вывалил язык, чтобы чувствовать потоки воздуха.

Страшно горели ожоги, и боль совсем не утихала. На глаза сами собой наворачивались слёзы, ещё сильнее ухудшая видимость.

Пока что спасали лишь хитрость и природная ловкость мийю. Сколько раз он выгадывал для себя лишние удары сердца, избегая цепких когтей хозяина, не сосчитать.

Он проскальзывал под торчащими корнями, как червь, и неожиданно выскакивал, обманывая тварь. Он использовал склоны, по которым массивному хозяину было сложнее подниматься. Он даже один раз подманил того к оврагу так, что гигант свалился. Ручеёк, правда, чуть не полетел следом — но Тёплая Мать сжалилась над ним, и он смог броситься дальше.

На теле появились новые раны: мийю много раз натыкался на ветки, корни, падал на камни. Он расшиб коленки и локти, рассёк бровь и даже несколько раз до крови прикусил язык. Расцарапал ладони, чуть не выбил глаз — но продолжал бегство.

Хорошо, что было уже не так жарко: в небе скапливались облака, превращаясь в тяжёлые чёрные тучи. Быть дождю.

Великий Вожак говорил, что они в горах, что погода тут может поменяться стремительно. Это ничего, главное, чтобы дождь не помешал его бегству.

Путь он всё-таки не забыл, хоть и боялся этого до ужаса. Даже пробежал мимо места, где они бились совсем недавно с кабанами и волками. И позволил себе подхватить с земли облепленную мухами тушку поросёнка.

Отогнал жужжащих тварей и жадно обгрыз поросячью лапку. Клыки рвали плоть, Ручеёк торопливо её глотал. Великий Вожак дал ему пожирание, чтобы он мог скорее заживлять раны.

Ручеёк им воспользовался.

Впрочем, он почти сразу отшвырнул тушку — и так очень рискнул и замедлился, пусть и не сильно.

Копьё и щит пришлось бросить, из оружия остался только кинжал. Драться без усов будет сложно, но если придётся — даже так он постарается продать свою жизнь подороже.

Однажды Ручеёк уже отказался бороться — и лишился всякой чести воина.

Радовало одно — он уже близко к проходу в родной лоскут. Вот только и хозяин близко… Когда топот стал раздаваться совсем рядом, Ручей использовал рывок. Ослабевшие ноги налились горячей силой, мийю оттолкнулся от лесной подстилки — и мощный прыжок швырнул его вперёд, в очередной раз выиграв ещё несколько ударов сердца.

Нужная поляна стала ещё ближе.

Вперёд! Вперёд! Великий Вожак справится даже с хозяином. А если Ручеёк и Рыжая помогут ему — этот большой удивительный мир примет их, признав своими.

Они будут жить под небом, под этой потрясающей синей бездной, которой Ручеёк в первый раз испугался, как маленький котёнок. Это так странно, когда над головой нет переплетения деревьев. Странно — и удивительно прекрасно.

Он слышал эти слова только в сказках.

Небо.

Ветер.

Солнце.

Дождь.

А теперь видел всё сам. Видел, ощущал. Будто сам стал героем удивительной истории про славных воинов былого мира.