Книга Слой Первый. Книга 4, страница 121 – ПолуЁж

— Ага, — коротко подтвердил Шам, осматривая стены и потолок.

— Как-то это не похоже на источник приведений, — удивленно сказал Крис, оглядываясь по сторонам. Провел рукой по гладкой металлической стене. — Откуда тут металл? И лампы? Что это вообще такое?

— Это колониальный корабль людей, — сказал я себе под нос.

Особо не заморачивался с тем, что меня услышат. Все равно рано или поздно придется объяснять. Я двинулся к двери, стараясь не думать о том, что нас ждет за ней.

Но дальше меня ждал сюрприз — пространство, в прошлый раз переполненное Кошмарами, было пустым. Лишь капсула с пассажиром была на месте, окруженная такими же капсулами, но без начинки в виде людей. И теперь пассажир был в сознании.

Я видел, каких усилий ему стоило удерживать голову, но он смотрел прямо на меня взглядом, в котором читалось, давай, парень, у тебя не так много времени, поспеши.

— Быстро! Надо вскрыть дверь! — закричал я, и работа закипела.

Никто не спрашивал зачем. Шак, как самый здоровый, получил в руки небольшой лом, сделанный из ауриста. Мар пристроился рядом с ним, засунув пальцы в узкую щель между дверью и рамой.

— Давай, налегай, — бросил он, упираясь ногой в стену.

Металл взвизгнул. Дверь поддалась на пару сантиметров, потом застряла намертво.

— Не дает дальше, — выдохнул Шак, вытирая пот со лба. — Тут изнутри что-то держит.

— Отойди, — я протиснулся вперед и приложил ладонь к двери. Холодная, гладкая. Где-то внутри чувствовалось гудение энергии, слабое, едва различимое. Система безопасности? Или что-то еще?

Эхо шагнул ближе, прищурился.

— Дай попробую, — он вытащил откуда-то тонкую проволоку, согнул ее странным образом и начал возиться с краем двери, там, где виднелась тонкая панель. — Если это старая система… должно быть ручное аварийное управление…

Щелчок. Тихий, почти неслышный.

Дверь дрогнула и поползла в сторону с протяжным скрипом. Шак рванул еще раз, и она распахнулась окончательно.

Внутри был человек. Точнее, то, что от него осталось. Худой до прозрачности, кожа бледная, почти серая, провода и трубки, врастающие в тело. Глаза открыты, смотрят прямо на меня. Живые и осознанные.

— Помоги мне… — голос был как шорох бумаги, и я еле расслышал слова, в основном благодаря гробовой тишине помещения.

— Прикрывайте, я пошел, — тоном, не терпящим возражений, я оставил позади всю свою команду и двинулся вперед. Шел медленно, посматривая по сторонам, проверяя каждый угол. Приглашение приглашением, но о собственной заднице я привык заботиться сам. Потому и жив до сих пор.

Вблизи он выглядел еще хуже, чем издалека. Кожа серая, покрытая какими-то наростами. Руки и ноги будто вросли в стенки капсулы — плоть и металл слились воедино, образовав отвратительный симбиоз. Достать человека, фактически сросшегося с этой штукой, живым не представлялось возможным. Не с нашими инструментами, не в ограниченном времени. А то, что время ограничено, я понимал прекрасно. Человек выпускал Кошмаров наружу — мог ли он забрать их обратно? Наверное, мог. Но как долго он сможет удерживать их в его-то состоянии? Минуты? Секунды?

— Кто ты? — спросил я, подходя ближе. Запах ударил в нос, давно немытое тело, гниющая плоть, и металлическая пыль.

— Я Джон… — прохрипел пассажир. Его глаза едва фокусировались на мне. — Меня так звали… много лет назад. Дай мне воды…