Книга Пехотинец Системы 7, страница 47 – ПолуЁж

Я действовал на чистом, животном рефлексе, выработанном за сотни таких вот горячих моментов. Мощнейший толчок всеми четырьмя лапами — и я откатился в сторону, кубарем скатившись в неглубокой овраг за секунду до того, как полянка, на которым я остановился, просто… испарилась.

Не было взрыва в привычном понимании. Не было осколков. Камень, тонны камня, просто перестал существовать. Он превратился в облако перегретого пара и кипящей лавы, которая брызнула во все стороны. Жар ударил по мне даже на дне расщелины, опалив костяную броню на спине. Еще мгновение, еще полсекунды промедления — и от меня осталось бы то же самое. Мокрое место. Или, скорее, газообразное.

Так началась загонная охота, в которой я, к своему величайшему неудовольствию, выступал в роли дичи.

Единственным, сука, плюсом во всей этой ситуации я счел то, что противник воспринял меня слишком серьезно. Ни одна из этих огроменных херей не осталась на базе. Ни одна не попыталась пойти по следам Нраты или Синего. Все тридцать штук, как одна, поперли за мной. Это даже как-то льстило моему самолюбию.

Машины передвигались с весьма приличной скоростью. Пешкодрапом от такого эскорта было не уйти. Поэтому я действовал рывками: периодически срывался на максимальную скорость, отрываясь на пяток километров, потом снова маячил перед ними, изображая из себя подраненную, но все еще аппетитную жертву, и, не доводя дело до прицельных обстрелов, уходил дальше. Все дальше и дальше, вглубь территории, на которой я еще не был. И это было откровенно фигово. Неизвестность — плохой союзник.

— Кот, на связь, — в ментальном эфире раздался голос Нраты. Блять, как не вовремя.

Добежав до очередной заранее намеченной точки — небольшого лесочка, дающего временное укрытие, — я остановился, переводя дух и ожидая появления преследователей. Они двигались идеально синхронно, словно были не отдельными машинами, а частями единого, гигантского организма.

— Ты не вовремя, принцесса! — рявкнул я в ответ.

— Я королева. Мои слуги передают, что у тебя проблемы. Очень большие проблемы. Нужна помощь?

— Завали варежку и слушай, — огрызнулся я. — Когда мне понадобится помощь, я скажу. Сколько времени до рождения моих солдатиков?

— Тридцать два часа.

Много. Писец как много.

— Уходи глубоко под землю. Я серьезно разворошил этих тварей, они могут пойти по твоему следу, — предупредил я Королеву. — Синего береги как собственную жопу. И не вылезай на поверхность, пока я не дам команду. Я вернусь через два дня, плюс-минус. Твои новые мальчики будут мне очень, очень нужны. И вообще, планы меняются, мы занимаемся армией. Поняла меня?

— Поняла. Сделаю, — коротко ответила она. Умница.

И я продолжил свой тупой, изматывающий марафон, давил ногами то выжженные поля, то продирался сквозь редкие, чахлые леса, то поднимал тучи пепла и пыли на руинах каких-то древних городов.

Вскоре это стало не просто неинтересно и скучно до одури.

Десантные машины, держа между собой дистанцию в полкилометра, растянулись такой широкой цепью, что вырваться из зоны досягаемости их стволов, я уже физически не успевал. Я всегда видел машины центральной группы. Фланги угодили на десяток километров в разные стороны. Настоящая загонная охота.

У меня мелькал план просто развернуться и на полной скорости прорваться назад, сквозь их строй, оставив этих идиотов искать меня здесь.